霍伯特没有理他，深邃的目光盯住沐的眼睛，像是要把他看穿：“沐院长，你是说，一个顶级雇佣兵团，不惜毁掉五分之一个空间港，就是为了这个针对仙琴座某行星皮肤病的疫苗？”

沐不动声色地点了点头，道：“雇佣兵的目的我不知道，药剂的情况，就是这样。”

“这不符合逻辑。”霍伯特道，“我是不是可以怀疑，圣马丁研究中心在向政府隐瞒着什么？”

“并没有。”沐一口否认，“我们所有的研究项目都向政府备案，每一笔资助款和花销都在联邦税务局有报备，如果国务卿阁下有什么疑问，尽管调查。”

“听说你当时也在现场。”霍伯特问，“警察说现场的保温箱是打开的，里面的药剂全部挥发殆尽，但密码锁并没有被破坏，你有什么要解释的吗？”

沐仍旧面无表情：“这种疫苗在常温下会迅速变质挥发，否则就不用保温箱来存放了，至于箱子为什么会被打开，我想这是警察的责任。”

“好吧。”霍伯特没有穷追猛打，将简报和资料大致整理了一下，道，“那么现在案件的初步结论是不是可以这样认为——这次事故并非起降系统延误而发生的意外，而是一起有组织、有预谋的恐怖袭击，而雇佣兵的最终目标，是一批针对仙琴座皮肤病的新型疫苗？”

沉默，霍伯特扫视全场，最后警察局长点了点头，道：“就目前掌握的情报，只能是这样。”

信息中心主任道：“我们还在解析数据，相信一两天内就会追查到骇客留下的蛛丝马迹，到时应该会得到新的证据。”

圣马丁医院院长道：“我们会密切注意嫌犯的情况，争取让他早日苏醒。”

霍伯特点了点头：“好的，这次会议就到这里吧，辛苦了。”

众人纷纷起立，告辞离去，霍伯特关上会议室的门，打开了个人智脑，金辙的三维投影出现在他身边。

总统阁下坐在“铁翼”的办公室里，身后是一个高精度星域图，他沉着脸，道：“ntu的最新报告已经发给你了，给你三分钟，看完我们再聊。”

ntu是“navy tactical unit”，即“海军机动部队”的简称，成立之初隶属海军，后来海军力量扩展到星际，ntu便划归远航军，在星系内部执行一些复杂危险的秘密任务。十三年前，老总统上台，ntu正式脱离远航军，归总统直辖，此后，它渐渐成为一个集内部调查、反间谍、反恐等等职能于一体的复杂军事系统，像一柄锋芒内敛，但见血封喉的利剑，紧紧跟随在联邦最高领导人的左右。

因为上任及现任总统均曾经在ntu服役，它也被认为是联邦总统的摇篮。

三分钟后，霍伯特回到了通话中：“两百年来‘自由向导’组织一直是真实存在的，这一点毋庸置疑，但圣马丁研究中心是不是与之有关，我看还有待商榷。”

金辙道：“如果仅是为了一种皮肤病疫苗，佣兵团不可能直接袭击一个中型民用港口，圣马丁研究中心一定隐瞒了什么，ntu早在十年前就注意到了他们，得出这样的结论绝对不是空穴来风。”

“沐只是个客座科学家，我想这件事还是要对赛亚娜施加压力。”霍伯特道，“这个女人可不好对付，她声望太高，学生和病人遍布联邦各个阶层，连国会里都有她的拥趸。她已经连续二十年向国会提出‘废除向导保护法案’的提案。向她施压是一件非常困难的事情。”

“这件事我来想办法，我们还可以从另一个方向考虑这件事。”金辙表情严肃，道：“八百人的伤亡，百余年里首都星还从未出现过这么大的恶*件，这简直是与联邦政府为敌，什么样的后台才能策划这么大的恐怖袭击？”

霍伯特皱眉沉默，少顷沉声道：“是啊，佣兵团和骇客只不过是冰山一角。我想我们应该对星系内所有的反对势力进行梳理，就目前公开的恐怖组织来看，能搞出这么大手笔的不多。”

“思路还可以放开一点。”金辙阴沉沉道，“不光是反对势力，还有内部的反对派，以及我们野心勃勃的下属们……”

“你是说，反对党和远航军？”霍伯特有点头痛，拇指揉着太阳穴，“唔，事情越来越复杂了。”

“所以有几件事一定要搞清楚，不管付出多大的代价。”金辙说，“药剂的用途和真实买家、佣兵的联络人、骇客的所在地。还有圣马丁研究中心私底下的非法交易……”

“别的都好办，唯独圣马丁研究中心，我们不能强迫一个声名卓著的非盈利和平组织向政府低头，我们是民主联邦，金辙，自由、民主和人权是我们政权的基石。”霍伯特提醒道，“这和军方不一样。”