外头热闹得很，可李贞却并没有露面，依旧端坐在金辂车中，脸色平静得很，透过车厢上的窗帘子，细细地看着已然打开了中门的长孙府邸，心中颇为感慨——早些年过年过节的时辰，李贞也曾到长孙府中拜访过，可自打因抢婚之事后，李贞就再也没来登过长孙家的大门，这一晃便已是数年过去，一切都还是老样子，唯一的变化就是李贞的身份已经是半君了，出现在此地已经不叫“拜访”，而叫“驾临”了，一想到其中的不同，李贞自己都忍不住莞尔地笑了起来，只不过笑容里玩味的意味却是浓了些——以李贞的智商如何看不出这几日来的一切都是一个局，虽尚不能确定老爷子布置出这么个局的真实用意何在，可有一条李贞却已是确定无疑的，那就是老爷子这是要逼着李贞来拜会长孙无忌，既如此，李贞也就懒得玩甚子微服出巡的把戏，索性大大方方地排出太子出巡的架势，大摇大摆地驾临长孙世家一回，看看长孙无忌究竟会如何应对。

“殿下，出来了。”就在李贞正想着心事之际，长孙无忌领着家中大大小小的男丁已迎出了中门外，鹰大一见，忙贴到车帘子边，低低地唤了一声。

“嗯。”李贞不置可否地哼了一声，却并没有动弹，依旧是大模大样地端坐在车中。

长孙无忌行出了自家的府门，突地发现李贞居然是全副太子出巡的排场，登时就愣了一下，眼皮子跳了跳，却啥表示都没有，堆着笑，几个大步走到金辂车前，一丝不苟地大礼参拜道：“老臣长孙无忌恭迎太子殿下。”

“臣等恭迎太子殿下。”长孙无忌这么一大礼参拜，跟随在其身后的崔泽及长孙冲等人立马全都跟着跪了下来，各自请礼问安不迭。

“诸位爱卿免礼。”李贞端足了太子的架子，在车厢里呼了一声，一哈腰，由着几名随身小宦官服侍着下了马车，缓步行到了躬身而立的长孙无忌的身前，满脸子歉意地拱了拱手道：“司徒大人，本宫冒昧前来，多有打搅了，还请司徒大人见谅则个。”

“太子殿下驾临寒舍，老臣迎驾来迟，恕罪，恕罪。”长孙无忌见李贞拿足了太子的派头，一时间还真没搞懂面前这厮到底是来干啥的——按长孙无忌出迎前的预想，李贞该是有求于自己才对，可这会儿见李贞竟然摆足了架子，哪有半点求人之状，心里头不犯叨咕才是怪事了，可在这当口上，长孙无忌就算有着满腹的疑问，也没法发问不是，只能是按着接驾的礼节，恭敬地应答了一句。

李贞抬了下手，示意长孙无忌不必多礼，笑呵呵地开口道：“司徒大人客气了，本宫也就是来走走，串串门，司徒大人不会不欢迎罢？”

“岂敢，岂敢，太子殿下能来，老臣家中蓬荜生辉，殿下您里面请。”长孙无忌尽自精明过人，可一听李贞这话说得如此之随意，心里头的疑惑登时便更深了几分，可也没就此带到脸上来，只是躬着身子，比了个请的手势。

“司徒大人请。”李贞也没多客套，笑呵呵地摆了摆手，自顾自地便走进了长孙世家的大门，后头一大帮子东宫属官忙不迭地跟了上去，簇拥在了李贞的身边，由长孙无忌陪着径直进了二门厅堂，数十名东宫卫士立马各自散了开来，将厅堂围得个水泄不通，自有一起子东宫宦官们对前来奉茶送点心的长孙家下人进行盘查、试毒，好一通子慌乱之后，宾主这才各自落了座。

“哦？崔博士也在？”李贞坐定之后，这才像是突然间瞅见始终跟在长孙无忌身后的崔泽，笑呵呵地问了一句。

崔泽本自垂手站在长孙无忌的身后，此时听李贞发了话，忙不迭地抢了出来，躬身逊谢道：“微臣崔泽见过太子殿下。”

“嗯，不必多礼，来人，赐坐。”李贞点了点头，一副反客为主的架势，不容置疑地便吩咐了一声，自有两名东宫小宦官去取了张圆椅进了厅堂。

“微臣谢过殿下。”崔泽先是看了长孙无忌一眼，见长孙无忌微微颔了首，这才出言逊谢了一声，一撩下摆，坐在了下手。

长孙无忌见李贞如此大刺刺的做派，心中自是微微不爽，可身为臣子，自是不敢公然说李贞的不是，再者，长孙无忌也奇怪李贞整出如此大的架势的用意何在，心里头暗自猜疑个不停，可却并没有开口发问，而是满脸子笑意地躬身坐着，一派听候李贞发话的样子，当然了，李贞先前所言的串门子之理由，长孙无忌是浑然不信的。

长孙无忌在那儿猜疑不定，李贞自是瞧在了眼中，可却宛若不觉一般，也没先跟长孙无忌套话，倒是一脸子亲切的笑意地看着崔泽道：“崔博士年轻有为，一手文章锦绣非凡，本宫可是仰慕已久了的，呵呵，本宫也颇好文墨，若得闲暇，崔博士不妨到本宫处多走动走动，也好为本宫之文斧正一，二。”

“太子殿下过誉了，殿下乃天纵之才，微臣万不能及，能得殿下指点，微臣三生有幸矣。”崔泽一听李贞这话露着招揽之意，心中自是好笑不已，可脸上却是一副诚惶诚恐的样子，逊谢不已。

“子詹过谦了，等这几日忙完，本宫或许有闲，子詹便来好了。”李贞呵呵一笑，也不给崔泽推辞的机会，一言便即定了论，不待崔泽有所表示，立马侧头看向长孙无忌道：“司徒大人，昨日午间您与房相、诸相所言之事，本宫深以为然，已去见过了父皇，只是……”李贞话说到这儿便即停了下来，脸上露出一丝苦恼之色，摇了摇头，叹息了一声，却并没有再往下说。

“哦？那陛下之意是……”长孙无忌一见李贞这副样子，便知晓李贞这是当着众人之面在演戏呢，尽自心中恼火，可一听李贞提到了圣上，却还是不得不出言问了一句。

“唉，本宫身为人子，替父出征本是该当之事，即便司徒大人不提点，本宫也该自请才对，只是父皇忧心西北有乱，深恐征高句丽之际，西北有失，特令本宫留守以备不测，唉，本宫恨不得即刻提兵扫平高句丽小儿辈，可……唉！”李贞一脸子痛心疾首状地说道。

“西北有乱？殿下何出此言？”长孙无忌一听登时就愣住了，眼珠子转了转，不敢相信地追问了一句。

“司徒大人请看，此乃安西大都护府数日前发来的急信，言及薛延陀大汗夷男已病重呕血，堪堪就要不行了，其二子争位，战祸将起矣。”李贞摇着头，说了一番，一伸手从宽大的衣袖中取出一份卷着的文档，递给了长孙无忌。

这是封私信，并非公函，然则确实是出自安西大都督柴哲威的手笔不假，那信后头还加盖着柴哲威的私章，信中除了些问候词之外，通篇只是在述说安西各项军政事宜之进展，仅仅是在信的后头提到了薛延陀大汗夷男命不长久，以及分析了一下薛延陀将乱的迹象，并未说得很详细。长孙无忌虽也算是打过仗的人，可对于军务也就是个半吊子水平罢了，看来看去，都不明白薛延陀内乱关大唐何事，迟疑了好一阵子之后，这才试探地问了一句：“殿下，薛延陀要乱，岂不正好？若如此，我西北边疆自该无事才对，老臣不知殿下所言之西北有乱是何指耶？”

“司徒大人有所不知。”李贞见长孙无忌入了套，心中自是暗笑不已，可脸上却依旧满是担忧之色地道：“薛延陀乃草原游牧之国，其国中族多且杂，狼性十足，一旦乱起，各部混战之余，民生必然凋敝，大乱过后，民无食必慌，以其民之狼性，唯有向外掠夺一道，而今其国近半已被我大唐所围，先前所能掠夺之西突厥而今已被我大唐降服，其若是要纵掠，只能向我大唐进犯，依本宫看来，其纵掠之方向有三处——其一，安西之北疆，是地方定，民心尚不稳，攻掠之胜算较高，其二，河套、陇右之地，此处富庶，且我大唐兵备不算太强，若是薛延陀并力攻伐，未必不能下，其三，取夏州，而后入关中，直取长安，若是时我大军在外，其倾力前来，势大难防之下，京师恐亦有险矣。”

“啊，这……”长孙无忌听李贞此言不像有假，登时便愣住了，一时间不知该说啥才好了……