展开信件，他一面看，一面端起桌上的酒杯喝了一口。然而这一口还没咽下去，他就“噗”地全喷出来了。

他赶紧把信纸擦干，瞪大眼睛仔细看。看完一遍又看一遍，最后放下发现信纸，开始沉思。

良久，他油腻的脸上挤出几道褶子，嘴里发出赫赫的笑声：“有意思。这下可有意思了……”

=====

阆州。

朱瑙、虞长明、窦子仪三人骑在马上，走在最前头，惊蛰与裴子期跟在他们身后，再往后跟着浩浩荡荡的厢兵队伍，各个持兵披甲，英姿勃发。众人正往城门口进发。

在厢兵队伍中间，有五个男子跟着队伍一起走。他们一看就与训练有素的厢兵不同，被一群厢兵围着，显得畏首畏尾，神情颓丧。周天暮亦在这五人之中——他们便是卫玥当日从剑州掳回来的官员们。他们马上要被送回剑州去了。

出了城门，众人勒马停下。

朱瑙道：“我就送到这里。剑州局势不比阆州，你们万事小心。”

天明明已经冷了，窦子仪却一副很热的模样，抬起袖子擦了擦汗。

虞长明淡然道：“放心吧。别的我不敢说，保窦主簿安全总不是问题。”又道，“我不在，你也小心才是。”

朱瑙身后的惊蛰与裴子期昂起头，示意虞长明不用担心。

今日，虞长明和窦子仪便要去剑州了。

他们提前几月就开始做准备，窦子仪了解剑州的政务和形势，做好接手的准备。而虞长明则训练了一百名精兵。

剑州形势非常乱，有大量的流民，还有一些地方豪强或许会对他们形成阻碍。然而流民只是乌合之众，不足以为惧。豪强的仆从也不能和训练有素装备充足的士兵相提并论，因此他凭这百人进驻剑州府应当不成问题。

进驻之后，窦子仪要做的便是朱瑙当初在阆州所做的事——接手剑州府的烂摊子，恢复剑州的秩序。

而眼下剑州的形势，与当初的阆州确实十分相似。原本秋收以后形势就已动荡得十分厉害，社会秩序崩坏，暴行频发，危如累卵。卫玥再把官员杀的杀，劫的劫，等于在累卵上推了一把，让累卵炸了一地。这局面看似恶劣至极，可其实对于接手之人来说，反倒是个极好的时机。毕竟在累卵未倒之时接手，扶也扶不住，又容易炸在自己的身上。倒不如碎了一地的时候，拿着笤帚去扫扫还简单些。

至于为什么派窦子仪去，而不是朱瑙亲自去，因为朱瑙又要主持阆州的政务，又要主持非奸粮行的事，实在脱不开身。

朱瑙见窦子仪不住擦汗，仍是紧张的样子，道：“怎么，你还没准备好？”

窦子仪舔舔嘴唇。

朱瑙歪头：“要不过两天再出发？”

窦子仪：“……”

他也不知道朱瑙是说笑还是认真的，但他相信以朱瑙的性情，他点个头，朱瑙还真有可能二话不说就把大队人马拉回去。被这么一吓唬，他的汗倒是不流了。

他连忙摇头：“我准备好了，今日就走。”

朱瑙满意地点点头。窦子仪的才干是十分出色的，在主簿位置上锻炼了几年，已十分干练。当初他去渝州时也是窦子仪替他代行州牧之职，做得就十分不错。只不过他的性子拘谨点，有时候不那么爽利罢了。

朱瑙又回头看向不远处的周天暮等原剑州官员。他冲着他们温和地笑，笑如春风：“你们会好好辅佐窦主簿吗？”

五人齐齐点头如捣蒜，背上寒毛直竖。

这五人被掳回阆州后，朱瑙让他们交代剑州的政务，五人几乎全都没怎么抵抗就乖乖配合了。倒不是他们生性怯懦，只是吏治如此败坏的风气之下，他们原就没有应当为谁效忠的觉悟。为剑州牧做事、为袁基录做事和为朱瑙做事，有多大差别呢？

朱瑙笑得愈发和善：“那就好。辛苦你们了。”

五人背上的寒毛也竖得愈发高了。

大队正要出发，忽然远远过来一批快马。众人疑惑地对视，在原地等着。

那快马很快到了跟前，原来是名信差。这信差与去成都府报信的官差不同，眼下朱瑙这身份，朝廷也好，成都府也好，有什么消息都不会往他这里送。然而他的消息灵通程度倒也不比别人差多少，这便是他自己通过经商等手段培植的耳目了。

那信差跳下马，来到朱瑙身边。朱瑙也从马上下来。信差对他附耳说了几句，他的眉毛狠狠跳了一下，也不知道是因为惊讶还是别的什么。

窦子仪和虞长明见状，也从马上下来。

“朱州牧，出什么事了吗？”

“嗯。”朱瑙点头，“大事。”

两人对视一眼，又问道：“什么大事？”

朱瑙道：“据说朝廷下了命令，为了抵抗各地造反军，以后府尹以上的地方官员可以自行募兵了。”

虞长明、窦子仪：“……”

一阵风吹过，卷起几片落叶。四周鸦雀无声。

虞长明和窦子仪一脸呆相地看着朱瑙。

片刻后。

“等、等一下。”虞长明抬手环住耳朵，怀疑自己刚才听错了。朱瑙那云淡风轻的语气，是在说天冷了要加件衣服吗？“地方官员可以沐什么？沐浴？”

朱瑙深深看了他一眼，眼神像是同情他怎么年纪轻轻耳朵就聋了：“什么沐浴。募兵啊。招兵买马的那个募兵。”

虞长明：“！！！”

窦子仪也难得的大惊失色：“真的？！是确定的消息吗？！”

朱瑙想了想，道：“这么离谱的事，应该也没人敢乱编。是真的吧。”

两人：“……”难道不是因为离谱才要怀疑它的真实性吗？？？

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