次日江应鹤见到长夜时，他戴了一个黑色的半脸面具，额头上的护体灵印被遮住了一半。露出的半张脸俊美艳丽，像是一株鲜艳灼目的牡丹。

黑发少年乖乖巧巧地收拾好包裹，站在客栈的门口等着师尊，对这几月的步行路途毫无怨言，也没有问为什么。

江应鹤心里感叹了一句：又乖又甜，遇到的小徒弟怎么这么好。

他注意了一眼系统的显示，见到灰色的第三个空位栏终于解锁，离回家又进了一步，心情便更好一些，伸出手牵住了长夜的手。

长夜转过头叫了一声“师尊”，随后移过目光，看着对方霜白微冷的手。

此刻是初晨，身后霞光万丈，身侧是一股似有若无的冷香。长夜像是一只初醒的小兽，把对方的气息印刻在了脑海里。

四个月后，东洲蓬莱。

越接近到蓬莱派时，便愈发人迹罕至。周围山峰迭起、钟灵毓秀，直到看见一块碑石立在山峰之上，如同飞来一般，上面深深地刻着一句“松下问童子”。

越过碑石，进入蓬莱地界。一棵古朴劲松之下，一个浑身青翠的绿衣童子坐在一块石头上，见到江应鹤时，连忙起身朝他行礼，道：“恭贺仙君出关，周掌门前几日便有预感，让我候着您。这位是……？”

长夜看似只有十六七岁年纪，但个子高挑，何况光从外貌上，往往难以断定一个修道之人的年纪。

“是本座的小徒弟。”江应鹤言简意赅地介绍了一下，垂下手安慰地按了按长夜的肩膀，带着他穿过了蓬莱山门大阵。

跨过阵法，眼前景象骤变，长夜抓着江应鹤的手忽然紧了一下，反应过来后才慢慢松开。

江应鹤有意让他适应一下，便一边带着长夜回清净崖、一边教他认路。一路之上的所遇弟子，尽皆躬身行礼，向他道贺，玄微仙君出关还带了一个小徒弟的消息，很快便传遍了整个蓬莱。

清净崖上一切如故，养得那几只鹤灵趴在玄门边歇息。江应鹤才刚刚打开白鹤玉宇的门，便察觉到了什么，他抬眸一望，果然见到小云师弟愁眉苦脸地坐在悬剑台一旁。

小云师弟的样貌与百年前有些差别，满头乌黑发丝都掺杂着几缕银丝，仿佛是近来极其地耗费心力。

江应鹤微微抬眉：“师弟，你……”

这声音一响，云不休才发现他回来了，先是突然愣了一下，然后猛地扑了过去：“啊啊啊师兄！！！！我的命好苦——”

江应鹤面不改色，娴熟地伸手捞住他的后衣领子，把人挂在半空中，问道：“怎么了？”

小云师弟被他拎起来，再一次受到了打击，深深地叹了口气：“师兄，李还寒和秦钧都突破元婴了。”

即便是江应鹤听到，也有一瞬的惊愕，他皱了皱眉：“这么快。”

他闭关之前，给钧儿留了一瓶道体之血，没想到渡劫回来，他已结婴了。

“岂止！”云不休愤愤不平，“他俩总是不在蓬莱留守，你大徒弟天天历练，一回来就往清净崖堆宝贝，二徒弟下山斩妖除魔，前几日杀了一头海底恶龙，把龙珠放在你屋里当灯！我越来越觉得我这个小师叔的身份，深深地被侮辱埋没了，受到了巨大的打击……咦，这是谁？”

云不休看着戴半脸面具的长夜，又看了看自家清冷帅气高岭之花的师兄，艰难地问：“这是……你的……”

“我小徒弟。”江应鹤松开拎着他的手，转而摸了摸长夜乌黑的发丝，“在冰原领回来的。”

云不休拍了拍白衣上不存在的灰尘，看了看这位“小徒弟”，心中突然产生了一股不祥的预感。

“……师兄。”

江应鹤：“嗯？”

“我掐指算了算日子，李还寒好像该回来了。”

江应鹤愣了一下，转眼便看到小云师弟风驰电掣般使用遁法，化为一道清光火速离开现场，他半天都没有想出来这有什么值得逃跑的。

还寒温柔亲和、关爱同门，对待师弟也常常切磋指点、尽心尽力不留余地，对于长夜来说，这是一件好事。

正当江应鹤思索时，他身旁的长夜却猛地感觉到一股剧烈的杀意，是那种能够让他脊背发寒的逼命杀机。

长夜转过头，看了一眼玄门的方向，正在这刹那之间，一柄血色的长剑从玄门外倏忽冲荡进来，带着尸山血海的恐怖气息，将空气震出剑器低鸣，随后锵然一声，插落在长夜的面前，那股剑身上缠绕的暴戾与煞气几乎可以让它被称为魔物。

但长夜却知道，这把剑器已做过了伪装。在江应鹤的眼中绝对不是这幅样子，否则以这些天来他对江应鹤性格的了解，这把血剑绝不会出现在清净崖。

他抬起眼，看到一个一身玄衣的红眸男人出现在面前，目光一直停留在师尊身上，似乎从来都没有看到自己。

只有在跟江应鹤交谈的间隙之中，这个眸色血红的魔物才会转过头，用一种混合了杀心、冷酷、和无穷妒火的目光扫视过来。

像是冰层之下滚动蜿蜒的岩浆。

长夜喉结发紧，隔世复苏的灵魂在他的躯壳里慢慢睁开眼，露出上古凶兽的睥睨姿态——

他对着这个掩藏本性的魔物，露出了一个微笑。