锃——

是剑柄掉落在地的一声脆响。

殿中众人死寂下来，空气中血腥蔓延，放佛此处并不是郡王恭祝太子的贺堂，而是一处恐惧无比的修罗场。

玉佑樘惊魂未定，他按住胸口阵阵剧痛，与众人一道朝着殿门口看去……

一名从未见过的毫不起眼的禁卫军弓箭手正呆怔在原处，他还维持着捏弓姿势，睁大眼环视殿中众人，似乎刚才发生的一切，他射向三皇子的那一箭，他也未曾料到一般……

与此同时，还未得知宫中消息的百官，迎召结束，从中书省走出，相互虚伪逢迎，谈笑道贺。

众人之中，唯独谢诩一人徐徐慢行，不道一声。

他目无旁骛，直直走至高阶，才回头，望向宫殿方向。

巍峨金顶上，朝曦似薄血。

了然一般，他又收回视线，正色向前，一级一级拾阶而下。

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册立太子大典拉下帷幕，本该是举国喜庆的吉时，不过半日，便被权谋的黑影所拢，整个宫廷陷入恸哀之中。

次日，因宣王刺杀太子已薨一事，百官并未进表笺祝贺，内外命妇也没有在中宫庆贺。

玉佑樘于东宫养伤，因此去见诸位皇叔，还有谒太庙的事，也拖了下来。

射杀三皇子的那位侍卫被押往大理寺审查，他只道，一时情急无可奈何，若不杀三皇子，死的便是太子殿下，自己也未想到居然一击毙命。

这个可怜的青年随即被午门斩首。

三皇子的葬礼很快举行，还未穿上皇太子冠服的玉佑樘便先穿上了麻布衰服，朝中百官也皆着白冠素服，举国齐哀，不饮酒食肉，朝夕望阙，哭临三日。

丧礼当日，皇帝陛下始终神色呆木，郁郁沌沌，似是偶人。

众臣遥遥望着他，眼中痛哀欲泪。

翌日，大臣的哀痛得到验证：原先开朗无比的皇帝陛下，似乎因三皇子驾薨一事，大受打击。

自打参加过三皇子丧礼后，便一直不出殿门，整日闭关在里头，香雾缭绕，炼丹修道。

于是，整整一个多月未再上朝……

此间，玉佑樘也完整得知大典当日，向来和顺的三皇子为何突然疯了一般要刺杀自己。

——实际上，方首辅一直是二皇子那边的人，只是假与三皇子私下勾结，无需二皇子亲自动手，借三皇子之手便可来对付自己。

而谢太傅也一直暗中买通一名三皇子住处的心腹宫女，往其平常所用香料里，加了一味西域迷香，此香无味，但闻多了会神志不清，有疯癫之症，而且会愈发严重。

三皇子向来克己，一直努力保持着众人眼中的仁厚友爱之相，可期间，饶是自己表现再好，自己的多位党臣，却因谢诩从中作梗，一个个原先忠心耿耿，纷纷变得墙头草往别处倒戈。各种外因内因将始终隐忍的三皇子逼至绝处，狩苑野兽一事根本不像三皇子如此谨慎的人所为，大概从那时起，他就已心智不清不择手段了罢。

真正的高|潮到来，则是册立太子那日，他见到玉佑樘穿着冕服一点一点走上本该属于自己的位置，大受刺激，继而心智全失，此后便发生了那样的事……

至于那位只说自己是无意之举的弓箭手，也不过是神通广大的太傅大人派来的一只替罪羔羊罢了。到最后，一直为玉佑樘所重视的三皇子，也终究成为了太子党与二皇子党之间相互倾轧的权利牺牲品。

玉佑樘私下问过谢诩，为何要杀了他？

谢诩极为平淡且无愧地回复他一句话：贪妄的猛虎最终只会落得如此下场。

玉佑樘回道：其实并无区别，我们都是贪妄的猛虎，我们是，二皇子那边也是。

谢诩很快给了他答复：本就是你的东西，算不上贪妄。

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又过半月，被大臣夺命连环上书逼到暴怒的皇帝陛下，终于从谨身殿封闭的门缝中下出一道圣旨……

即日起，太子监国，勿再扰朕清修——

次日，领下圣旨的玉佑樘，登上凌烟阁顶，他立于阑干前，瞥见一株高木已抽新芽，鲜绿动人。

他轻声道：“碧棠，你知道我在想什么吗？”

跟在后头的宫女微垂下脑袋，道：“不知道。”

“春天来了吧？”