郑秋山从怀中掏出一个小小的纸包来放在桌上，崔元平颤抖着手揭开纸包，但见纸包里包着一小撮黄色的粉末，知道这必是剧毒之药。兄弟二人踌躇许久，终于在郑秋山的逼视之下，崔元戎伸手将纸包揣进了怀里。

郑秋山面带微笑，低声安慰两人道：“二位贤侄，你们放心，此事绝对不会外传。善后之事老夫也会协助你们处理。你们要往好处想，此事办妥之后，明日你们便是崔家之主了，而且也救了成千上百的崔氏族人，你们不是罪人，相反却是崔家的功臣呢。”

兄弟二人默然无语，面如死灰一般。郑秋山和程度带人离去之后，兄弟二人在房中相对而坐，惊惶对视，战战兢兢一直到天明，没有片刻合眼。

……

江南道和杭州的政务崔道远很少亲力亲为，一般都是崔道远手下的官员们将事情处理了，回头禀报于崔道远知晓便可。但即便如此，崔道远还是保持着辰时去衙门坐堂，午时初刻便准时离开的习惯。每天他出现在衙门里也就是那么一两个时辰。从不迟到，也不晚走，下午更是从不出现，这个习惯自从他上任江南道巡察使和杭州刺史之后雷打不动。

但今日，到了巳时，崔道远便坐不住了。因为今日是亡妾王氏的忌日，崔道远每年今日都会去家中佛堂王氏的牌位前上香静坐，和王氏说说话寄托哀思。这王氏虽是小门小户的女子，但却是琴棋书画样样精通，而且性子温婉贤淑，温柔如水。

崔道远年轻时脾气暴躁，易怒易躁，但一到这王氏面前，便立刻变了个人一般，变得极其温柔。可以这么说，自从有了王氏，对崔道远性格的养成起到了极大的塑造的效果。崔道远自己也这么认为，他认为此生若没有遇到王氏，或许他便成为不了今日的崔道远。他和王氏之间的感情好到让正室和其他众妻妾都眼红嫉妒之极，但崔道远不以为然，王氏的住处是他最多留连之所，乃至于王氏接连为他生下了两个儿子，而正室张氏却只生了一个儿子。

然而，世间之事总是有所缺憾，或许是上天嫉妒这份美好的姻缘，王氏在生了崔元戎之后的第二年便患病而亡。这对崔道远简直是一个晴天霹雳一般的打击。王氏亡故之后，崔道远颓废了数年之久，很难恢复过来。因为王氏之死和连生二子导致气血亏败有关，崔道远甚至迁怒于崔元平和崔元戎这两个儿子。日后对崔元平和崔元戎苛刻严厉，其中部分原因也是于此有关。

为了表达对王氏的看重，崔道远甚至不顾族人反对，在二十年前接任家主之后，将王氏的牌位移入祠堂之中供奉。本来按照宗族规矩，王氏这样的侧室是不能提前进入宗祠的，只有正室才有进入宗祠供奉的资格，但崔道远却根本不管。由此可见崔道远对王氏的感情有多么的深。

“来人，备车回府。”巳时一到，崔道远便从堂上起身来，朝着随从吩咐道。

随从们也知道今日老爷子是要回家祭祀亡妾的，所以早就做好了准备。在众官员的拱手相送之下，崔道远出了衙门上了马车打道回府。不久后回到府中，管家崔七也早就做好了祭拜的准备，在后园佛堂之中备好了牺牲果品香案等物，请出了王氏的牌位来。崔道远净手焚香，拜祭亡灵，之后便在佛堂中的蒲团上静静坐下。按照他的习惯，他要在这里坐上一个时辰，才算是将哀思之情尽数寄托。

崔家众人不敢打搅，都退了出来。崔道远一个人静静的坐在佛堂中，脑海中回想起王氏的音容笑貌来，心中起伏感慨，思绪万千。正不可自拔之时，忽然间身后佛堂的门被推开了，崔元博弓着身子脚步轻轻的走了进来。

崔道远被打断思绪，心中不悦，沉声道：“你来做什么？你不知今日是什么日子么？”

崔元博忙道：“父亲大人息怒，元博当然知道今日是什么日子，今日是庶母忌辰，儿子本不该来打搅的，但儿子有事禀报。”

崔道远很是不快，皱眉道：“什么事不能等到我出去再说么？”

崔元博忙道：“怕误了时辰。只能现在禀报您。”

崔道远愣了愣道：“什么事怕误了时辰？”

崔元博低声道：“二弟和三弟派人送了信回来，他们说今日是庶母忌日，他兄弟二人想在家祠祭拜庶母。他们想请您去家祠一起祭拜。说今年是庶母六十岁的忌辰，是大日子。所以儿子只能来请老爷子示下，毕竟若是祭拜的话也只能是午前方可，过了午时便不成了。”

崔道远愣了愣，皱眉道：“他们两个怎地变得如此隆重了？以前他们拜祭他们的母亲可都没这么上心的。”

崔元博道：“可能是元平和元戎两个在家祠中闭门思过，有所悔悟吧。老爷子您看，去还是不去？去的话便准备供物牺牲，半个时辰便齐备了，午前还是来得及的。”

崔道远想了想，叹道：“罢了，难得他们有此孝心。毕竟是他们的生母，他们也是一片孝心，我怎能拒绝。你去安排吧，一会儿我们便去家祠拜祭。再说……也很久没去见他们了。”

崔元博点头答应了，回头吩咐人准备物品备好车马，就这样，崔道远和崔元博带着十几名仆役护卫在巳时中抵达了家祠。

得知崔道远和崔元博前来，崔元平崔元戎和崔耀祖三人忙在院门前躬身迎接。崔道远下了车，一眼看到面色苍白眼睛血红发须散乱的崔元平和崔元戎两兄弟，心中顿时一惊。两个儿子怎地变得如此颓唐邋遢了，倒像是害了一场重病一般。

“儿子给爹爹请安。”崔元平和崔元戎上前跪地磕头。

“孙儿给爷爷请安。给爹爹请安。”崔耀祖也哭丧着脸上前磕头。

“罢了罢了，都起来吧。元平元戎，你二人怎地这副模样？病了么？”崔道远皱眉问道。

“没有没有，爹爹挂心了。”崔元平忙道。

崔道远皱眉道：“即便是禁足于此不见外人，也要衣冠整洁，行事有度，这是个人修为，怎可如此颓唐？”

“是是，爹爹教训的是。”崔元平和崔元戎连声应诺。

崔道远叹了口气，见到两个儿子这副模样，他其实也很不忍心。但他们犯下大错，不给予严惩是不成的。倒不是因为他们刺杀王源之举，而是他们私自勾结朝廷，意图谋取崔家家主之位，这才是他们罪责的根源。

“拜祭之物安排好了么？快到午时了，咱们抓紧时间祭拜你们的母亲吧。”崔道远摆摆手道。

众人开了家祠正门，来到了西首侧房之中。这里供奉的都是崔家女眷的牌位，香案上摆好了果品供品等物，父子几人依次上香祭拜，崔元博和崔耀祖是晚辈，虽非王氏所生一脉，但也都跟着上了炷香。

不久后拜祭完毕，崔道远带着众人来到院子里，回身对崔元平崔元戎和崔耀祖三人道：“你们三个不要怪我对你们无情，要你们三个在这里闭门思过是为了你们好，等你们想明白了，我自然会放你们出去。好生的在这里反省，有什么需求之物，命人去府中取用，自会给你们备好的。午后我还有事，这便回去了。”

崔元平闻言忙上前道：“爹爹，好不容易见道爹爹一面，今日又是娘亲的忌辰，爹爹能否留下来和儿子们用餐饭？儿子们已经命人买了些酒菜在侧房住处，还请爹爹赏脸。”

崔道远皱眉道：“那便罢了吧，我今日没什么胃口。”

崔元戎忙道：“好容易见到爹爹一面，儿子们虽有过错，但终究是您的儿子。爹爹不愿跟我们吃顿饭也没什么，只是今日是母亲忌辰，母亲在天之灵也定希望我们能团团圆圆的在一起吃顿饭的，只今日一次而已，爹爹难道都不肯么？”

崔道远一听，心中顿时软了下来。再看看这兄弟二人颓废的样子，心中也有些疼惜。于是点点头道：“罢了，便吃一顿饭便是。”

崔元平和崔元戎忙引着崔道远崔元博等人进了东首住处的房舍之中。事前备好了一些酒菜早已摆在桌上，众人依次落座。崔道远今日确实没胃口吃饭，毕竟心境不佳。提着筷子只吃了几口便不吃了。

崔元平端了酒杯给崔道远敬酒，崔道远举杯喝了酒，放下杯子默默的出神。崔元平和崔元戎又分别敬了崔元博一杯酒，几人陆陆续续喝了几杯，将桌上的酒壶喝干了。

崔元平偷偷给崔元戎使了个眼色，崔元戎站起身来去往桌案处假装添酒。借着身子的遮掩，从怀中取出纸包来，抖着手将一包毒药尽数洒在酒壶之中。回身来时，脸上已经满是冷汗，神情也甚是慌张。

崔元戎心脏咚咚乱跳着给崔道远和崔元博斟满了酒，慌乱之际差点摔了酒壶。

崔元平心中也怕的要命，但此刻箭在弦上不得不发，于是咬咬牙起身端起酒杯道：“多谢爹爹今日能应我和元戎的请求来此祭拜母亲，儿子敬您一杯。儿子在此发誓，定会洗心革面好好的反省，不再让爹爹伤心。”

崔道远端起酒杯点头道：“你们能这么说，我心中安心多了。元平元戎，耀祖，你们千万不要以为我对你们故意苛刻，我崔家千年大族绵延至今靠的是什么？靠的便是家规森严，人人遵守先祖之训。无论如何，家里人是决不能自己内乱的。你们坏就坏在破了这条规矩。你们既然认识到了这一点，将来便还有可为。我今日也放个话，若是你们当真能洗心革面，我也不会当真让你们在此禁足十年之久。咱们是骨肉亲人，我还能对你们当真如此绝情么？”

崔耀祖高兴的大叫，连声感谢。崔元平和崔元戎心中有鬼，听了父亲的话更是羞愧不已。崔道远端了酒杯往口中送，崔元平忽然颤声叫道：“爹爹！”

崔道远将酒杯停在唇边，侧首问道：“什么？”

崔元平抖着嘴唇说不出话来，崔元戎见状忙道：“没什么，没什么，二哥想是心中激动，我们父子好久没这么相聚交心了。”

崔道远笑道：“原来如此，元平，你还是不错的，不要妄自菲薄，人犯了错又如何？知错能改便好。当年爹爹我也是犯了错的，被你们的祖父也罚在家祠思过一年，那又有什么？我崔家子孙都是有担待的，对外人，我崔家子孙可没什么比不上的。”

崔元平终于绷不住了，眼泪汩汩流下，泣不成声。