十四兴奋的笑容瞬间凝固。

岳钟琪一针见血地说：“我们没有三年了，更没有五年。”

十四怔了一会儿，才点头说：“即刻升帐。将备好的军粮发给士兵。”

蓁蓁扶着门框看他们离去，恍然觉得这两年的时光过得太快。好梦易醒，琉璃易碎。紫禁城那个循规蹈矩、一步不能踏错的地方，真的要回去了吗？

七月十一日，清军乔装打扮成和硕特人，在向导的指引下绕过天险，直击策旺阿拉卜坦所属之部于格尔木，断其粮道，缴获辎重无数，策旺阿拉卜坦仓皇率部北逃。

“不行！你不能去！”

岳钟琪和乌雅佛标一左一右地抱着十四的大腿，把他牢牢锁在原地：“已经追了两天两夜，前面就是沙漠了。”

十四气急败坏：“敌人就在前面，你们不赶着杀敌，倒在这儿阻我？”

岳钟琪直言不讳：“殿下！你不能再以皇子的身份要求自己了！千金之子，坐不垂堂。运筹帷幄，才是皇上希望你做的事情！”

“可我已经站在这里了，你要我看着敌人逃跑吗？”

“追了不一定能杀他，跑了也不影响战果。”乌雅佛标扶正他腰中宝剑，红着眼睛大声咆哮，“看看这把剑吧！您已经打了个大胜仗，奖赏是紫禁城里那把椅子，不是策旺阿拉卜坦的头颅！”

十四愣住了。这里没有人比他更清楚康熙的脾气。皇帝不会喜欢一味冲锋陷阵的莽夫，理智的做法当然是派下属追击；自己带亲兵撤退，蒙管大胜小胜，立刻上表请功，早日回京，守在皇帝身边才是。

但是他不甘心啊！准噶尔人就像这草原上烧不死的野草一样，康熙打一个噶尔丹，打了三回才把他逼到山穷水尽，纯粹是拿国库的银子生生磨死的！

这个策旺阿拉卜坦更是狡黠如狐，上次晋安拼尽全力才打断了这九尾狐的一条腿，这次他在雪原上隐忍了两年，好容易忍到对方放松警惕，烧了粮草，终于把他逼进了死胡同。

月色正浓，一层银光在沙丘上流动，在沙丘与天交接的地方，肉眼可见的有一团阴云缓缓移挪，那就是仓皇奔逃的准军残部。近在咫尺的距离，他这个一军统帅，不仅不能冲上去杀敌，还要分兵保护自个儿撤退，这打的是哪门子的仗？

身份贵重、不允许冒险的隐形太子，和冲锋陷阵的将军，这两种身份本来就是矛盾的，他终于明白出发之前，额娘为什么让他好生想想。

十四骤然心痛如绞，握着剑的手臂青筋暴起。忽然，嗖地一声，一直羽箭不知从哪里飞来，擦着他的肩膀飞过，直直地插入身边一个亲卫脖子里，从脑后穿出。鲜血喷涌，泼了周围的人满头满脸。

众人一惊，立刻起身去找到那个装尸体放冷箭的人，砍成几段泄愤。岳钟琪则扶着那个亲兵，合上他的眼睛。

“死了？”十四问。

岳钟琪点头。一众亲卫都红了眼睛，却见他重重点头，沉声道：“死得好！死得好！”

十四拔脚踹开乌雅佛标，拔了追虹指着他：“死得太好了！看看这把剑，问问你自己，还有多少想死却没能死在这里的人？”

“你我今日如此轻易就烧了准噶尔人的粮草，是凭谁之功？不杀策旺阿拉卜坦，我誓不为人！”他说完径自翻身上马，绝尘而去。

乌雅佛标和岳钟琪都清醒过来，一把抹掉眼泪，纵马而去。明亮的月色下，清军向一道锐利的箭矢直逼那团阴云。

京城，慈宁宫的灵堂刚撤去，南书房讨论该不该叫十四阿哥回京的声音就响起来了。

康熙躺在病床上，就听简亲王雅尔江阿说：“西北战局持续两年，钱粮耗费甚巨。长此以往，只怕不是良法。”

雅尔江阿唉声叹气的同时，拿眼睛略瞟瞟龙床上埋头喝药的康熙，又看了一眼前方板着个死人脸的马齐，心下哀叹一声。

六爷啊六爷，你可真是不地道。自个儿早早避出京城，倒叫我们这出了五服的亲戚，来夹在你家兄弟之间。这要站错了位置，铁帽子是撸不掉的，但是能戴这帽子的脑袋，不止我一个呀！

他想着就生了几分犹豫，又笑道：“当然了，治大军如烹小鲜。大将军王谨慎些也是有的。”

同行的郭琇身为御史却没有他这样的顾忌，轻蔑地看看他，直言道：“简亲王此言差矣，国之重器，唯祀与戎。大将在外岂能一味听之由之？恕臣说句大不敬的话，大将军王驻军西宁，一味避战保卒，到底是何居心？”

众人大骇，他这话可不是一般的诛心，摆明了是说康熙圣体欠安，十四是故意拖延时间，好抓着兵权不放手的。

“你放肆！”兵部尚书殷特卜上前一步，向康熙拱手道，“郭琇口出狂言，诬陷皇亲，臣请求将其革职议处。”

马齐说：“尚书大人息怒，从来御史不因言获罪。郭大人生性耿直，他说得不对，可以再议嘛。”

左都御史法海却说：“不因言获罪是规矩，但是这个‘言’是直言，是忠言，而不是中伤陷害的谗言！”

隆科多却哼了一声，想也不想地说：“你是大将军王的老师，当然要这么说了。”

话说到这里，已经完全是脱离了理性讨论的范畴，变成佟家兄弟的撕逼了。康熙放下碗：“这药太苦，凉凉再喝。”

众人这才安静下来。康熙长长地吐出口气，缓缓坐起身来看着郭琇：“人家都叫你‘郭三疏’，为人耿直，不畏权贵是好的，但打仗的事你毕竟是外行。上回乌雅晋安跟准部决战，你带头参他贪功冒进。现在十四阿哥固守不出，你又参他别有用心。一个人总不能说两家话吧？”

郭琇一张老脸涨得通红，讪讪地去了。众人仿佛吃了一颗定心丸，皇帝铁了心护着十四阿哥，看来这一波是稳了。

就在这时，张廷玉却急匆匆跪倒在上书房门口：“皇上，大将军王绕道和硕特汗部，突袭准噶尔粮仓于格尔木一带，缴获辎重无数。”

众人大喜，笑容还没挂上脸，又听他痛心疾首地说：“可，可是……”

康熙的心不由悬起，颤声问：“可是什么？”

“是大将军王亲自领兵去的。一路追击，已经进了沙漠了。”

砰的一声，康熙手一软，玉碗在脚踏上碎成一地齑粉，乌黑的液体侵染了地毯，也浸染了众人的心。