十四享受了一把贵宾待遇，被四哥抱在膝上，由四嫂亲自喂了一小碗虾仁蔬菜粥，终于精疲力尽地睡去了。

胤禛这才长长地松了口气，转转脖子，好像浑身上下都轻了二两似的。胤祚见了很不厚道地笑起来，这大约就是额娘的用意吧，对急性子的人来说，最可怕的惩罚就是让他带孩子。

尤其是十四这个磨人精，晚上他又醒了两次，咳嗽不已。他先前哭伤了嗓子，咳出来的痰里带着血丝。胤禛听见吓了一跳，生怕是自己下手太重真打出个好歹，半夜又起身吩咐人去内务府记档，拿腰牌请太医。诊脉熬药哄着他喝了，又折腾了半个多时辰。

好容易折腾完，天色已经微微发白了。天边一轮残月，几粒疏星，微寒甘冽的晓风从窗子里灌进来，吹得人精神一振。胤禛走了困，左右睡不着，索性在书案前立了，也不叫点香，只从案前供着的南果子里取了个柑橘握在手里，闻着那清苦的香味醒了醒神。

苏培胜拿手指挑了薄荷脑油，轻轻地替他揉着太阳穴。

胤禛靠坐在椅子上，神经放松，任由思绪涌上来。

皇阿玛评价他的话看似刻薄无情，实则一针见血。他揍十四，除了觉得弟弟行为可恶，还因为他不服管教。

这么多年来，额娘和他都盼着永和宫的孩子拧成一股绳。额娘嘴上不说，但是心里其实对他寄予厚望，每每拿来举例子的都是唐宗汉武、明成宋祖这样的人物。他也很乐于扮演长子的角色，享受这种弟弟妹妹都依赖他服从他托庇于他的成就感与责任感。

前十年，他都觉得这是理所当然的，直到出了小十四这个愣种。胤禛恍然惊觉，其实真论天资他在兄弟们中间不过只是中人之姿罢了：论文章，有太子三哥珠玉在前；论武艺，有太子大哥遥遥领先；就是一母同胞的胤祚也比他交际广阔，上到皇阿玛太后，下到宗室里的裕亲王、简亲王这些皇亲重臣他都能说上话。

他只不过是运气好罢了：恰好托生成额娘的长子，恰好是后宫里头一个在皇阿玛跟前长大的孩子，恰好跟他年纪相差不大的老六性子随和、服他管教，恰好后头几年额娘连生了两个妹妹，这才形成了永和宫人人依赖他归他管的错觉。

十四小小年纪多智近妖，换了是他，也不服这样一个长兄吧。

帐子里十四又咳了几声，声音沙哑听着好像极为痛苦的样子。胤禛忽的睁眼，起身查看。却是他抱着枕头，被上面的流苏结子扫到了脸，有点痒痒罢了。胤禛换了个素净的白缎子枕头给他抱着，他又翻个身睡着了。

胤祚也醒了，揉着脑袋过来，苦笑道：“这个小十四，我永和宫第一小麻烦精的名号该让人了。”又说：“别折腾了，就在床上躺会吧，省得待会再起来。”

兄弟俩往床上躺了，把十四夹在中间，亏得胤禛婚后屋子里换了大床，否则还真躺不下三个阿哥。

胤祚早已察觉到他情绪不高，故意说了“麻烦精”的话也没让他略微展颜，便拿手肘捣捣他：“不会是为着皇阿玛今天的话吧？那都是气话，做不得真。”

“并非......只是，突然会觉得自己年岁渐长，一事无成罢了......”

胤祚听了他的心事，难以置信地“啊”了一声：“你怎么会突然这么想？惊才艳艳的人物从古到今能有几个？多的是中庸之道，楚霸王还败在刘邦手里呢......”

“呸！比谁不好，自比刘邦？”

胤祚哈哈一笑，双手枕头悠闲地说：“那就说说咱们二哥。二哥两岁被立为太子，两岁的时候他又有什么过人才智？不也是恰好吗？恰好托生在孝诚皇后肚子里，恰好元后因为生他赔上了性命，恰好皇阿玛跟三番开战需要一个储君稳定人心。”

“顺时而生，顺势而为。看似普通，又有几个人能做到？”

“好一个‘顺时而生，顺势而为’，”若非中间隔着个小十四，胤禛简直想跟弟弟击掌而庆了，“若非你喝光了我的酒，当为此句浮一大白。”

胤禛侧头看着两个弟弟稚嫩的脸庞，明明面貌不同，却从五官眼神笑容和某些小动作中透露出照镜子一般的熟悉感觉，时刻提醒着他，这是跟他骨肉相连的亲兄弟。

或者在额娘身体里的时候，他们本来就是同一块肉同一块骨头，只是现在分做三个人罢了。

刘邦抛妻弃子，舍了父母兄弟才换来六百年大汉江山。朱元璋做了皇帝才想到派人去乡下接回老母，以致母亲钻进灶台不敢相见。

这些人虽然也是顺时而生，生的却是禽兽之心；顺势而为，为的确实畜生之道。

太子骄纵，大阿哥急躁，都不是好相与的主儿。他既然占了这长子的运道，就算拼得一世辛苦，也该回报这父母精血，外加护得几个弟妹平安才是。