周开荒把周围所有的人的目光都引到邓名身上，包括袁宗第部的人也都认真地打量着邓名的面孔，后面的人还踮着脚、伸长了脖子拼命向前凑，唯恐看不清，就好像邓名的身份来历都写在脸上，只要多看几眼就能看明白似的。

看到周围所有人都目不转睛地看着邓名，周开荒露出了一丝得意，他往旁边略微闪开，再稍等片刻让众人的等待更急切后，他重重地说道：“这位是宗室！是殿下！”

“哗！”

包括袁宗第这边的人也都一起惊呼起来，然后就七嘴八舌地议论开了。几个军官立刻表示其实自己早就看出邓名不寻常，袁宗第国公身份何等尊贵，怎么会无缘无故地派自己的亲卫队长去保护一个新来的“师爷”！军官们表示，只是由于战事紧急，所以这个念头一直潜伏在心底而没有公开出来。

有了这些聪明的诸葛亮的帮助，很快袁宗第部的人都深信邓名是宗室。至于到底是哪位宗室子弟，诸葛亮们倒是很谨慎地没有做出说明，一个个只等待周开荒宣布。

不过周开荒没有宣布，他希望邓名在这个关键时刻自己讲出来，说服众人稳定军心。

与此同时李星汉也隐约想起第一次见到邓名的时候就感到此人有些特殊，邓名不断地请求水营千总把旧川军渡过南岸，完全不像闯营、西营所为。当时在江边只顾渡江，他们匆匆忙忙也没有多打听。

现在有了周开荒的提示后，李星汉渐渐明了邓名哪些地方有别于其他人，也许就是宗室子弟的气质吧。

邓名的脸上、手上没有疤痕，更没有伤残，大概是身份尊贵，没有上过战场吧；邓名身材挺拔，面色白皙，额头光滑没有皱纹，显然没有从事过辛苦劳动，也没有沉重的生活压力；；怪不得周开荒对邓名那么尊敬，而且赵天霸在邓名身边随行也就解释得通了——一个很重要的宗室子弟，值得派锦衣卫在身侧保护。

“卑职拜见殿下。”既然不是西贼又不是闯贼，李星汉立刻想起了邓名的救命之恩。为大明血战疆场，又被宗室所救，宗室心里毕竟对明廷的川军更亲近一些吧！至此今天的事情全都能解释通了。李星汉立刻单膝跪倒在泥泞中：“恕卑职甲胄在身，不能全礼。卑职敢问殿下是？”

见李星汉跪倒，他身后的谭文部官兵也呼啦啦一起大礼参拜，齐声颂道：“殿下。”

此时邓名也从最初的震惊中恢复过来，他在心中猜测着周开荒的用意，觉得自己需要对这个一直表现得有些急躁的人另眼相看：“想不到周开荒还有如此急智，嗯，现在确实不能自相残杀，这个李星汉自称身后还有一千多人，加上我们的人就有两千多，齐心协力说不定就能闯过谭弘的阻拦；这群人对闯营和西营的人成见已深，显然只有抬出宗室才能压住他们。这短短的几秒时间里，周兄居然想得如此透彻，而且立刻就付诸行动，真是人杰啊。”

自以为想明白周开荒的用意和计划后，邓名又开始庆幸自己刚才也被周开荒的言论惊得呆住了，而不是立刻跳起来断然否认，不然现在就不可收拾了：“周开荒为何不干脆说出我是哪个藩王家的人呢？我对大明宗室完全没有了解，若是乱说一个，也许年纪说得不对，或是有人见过，或是三言两语露出马脚，那不立刻就让人家看出来是冒名顶替吗？”

邓名慌忙跨上几步去扶李星汉，他可不能看着别人给自己下跪。

李星汉及其部下还在等着答案，邓名也不能让他们一直等下去，就只好含糊其辞：“我实在有难言之隐，请大家不要着急，等回到奉节自然会和大家说清楚。”

见邓名终究还是不肯吐露身份，周开荒和赵天霸对视一眼，都有些遗憾。这么多天邓名始终不松口显然有很深的顾虑，他们若是强行挑明恐怕会遭到否认。

赵天霸和周开荒的小动作没能逃过李星汉的法眼，他对自己说道：“这两个家伙大概知道殿下的身份。”

那些袁宗第部的诸葛亮们，有的在心里猜韩王家、有的猜安东王家，更人猜是永历皇子，就等着周开荒宣布或是邓名自己承认。见邓名和周开荒都严守秘密，这些诸葛亮就做出一副莫测高深的样子，拒绝回答周围人好奇的疑问：“说出来不好，殿下要是不想说，直接说了岂不是有违殿下的本意。”——万一说错了岂不是有损自己诸葛亮的形象？

这些人的表情也落在李星汉眼中，他想：“这位宗室的真实身份恐怕只有周开荒和这个西贼清楚，其他大多数人好像还不知道。”

谭文部官兵见邓名含糊其辞立刻就有人喧哗起来，显然他们对周开荒的话疑心大起，周开荒看见又要起风波，不禁着急了。

第九节 买路

不光是周开荒，邓名也注意到了人群中的窃窃私语，而且这低语声变得越来越高，开始有人质疑是不是骗局，还提到闯贼、西营都绝不可信。看到李星汉保持沉默，没有附和这些质疑，邓名不知道李星汉这种表面上的中立能保持多久。

越来越大的压力让邓名感到必须要进一步取信于人，不过他不知道该怎么说，只好求助周开荒：“周千总，你是如何知道的？”

邓名希望周开荒帮自己圆谎，拿出一个合情合理的解释——自己肯定是拿不出来的，就指望周开荒会再一次地发挥急智，度过眼下的难关。

周开荒眉头一皱，在心里嘀咕着：“你不愿意说就不说好了，谁也不能强迫你说。那个李星汉的神情像是已经信了，他的部下闹闹哄哄，自然有领头的管着他们，把他们压下去。可你这话问的，就好象是在与我对口供，让我替你拿出一个理由。”

不过邓名既然问起，周开荒就答道：“当然知道了……”

周开荒觉得以前在重庆的大营里，邓名和袁宗第有很多对话，邓名的话里话外几乎已经承认了。

“殿下，你不是有一串宝珠吗？我们见过了……”

周开荒猛地忆起袁宗第和赵天霸对那串珠子的赞美，他们就是根据那串人间少有的珍宝猜出了邓名具有高贵的出身，谭文部这么多人也许有识货的吧？

“殿下何不把那宝珠取出，省得大家生疑。”

周开荒琢磨着邓名看来是不肯承认三皇子的身份，而且这个身份确实也太过耸人听闻，引出的疑问恐怕不会比平息的少，既然袁宗第和赵天霸都把那串珠子说得那么了不起，只要对面出个有见识的不就能让大家信服了吗？

听到周开荒说到宝珠，邓名心中一松：“原来是这串珍珠！想不到我的珍珠很值钱吗？也许在这个时代，珍珠全是自然生成的，连基本的养殖技术还没有人听说过，珍珠还属于很稀罕的东西。不管怎样，全听周开荒的，先混过眼下这一关，等脱险之后再向这位李千总赔礼道歉吧。”

想到此处邓名就把那串珠子从脖子上摘下来，递给李星汉：“李千总请看。”

李星汉的祖上是规规矩矩的普通人，可不像袁宗第或是赵天霸父亲那样参与过抢x劫王府，也没见过皇家的珍宝。他双手接过邓名的珍珠，用完全外行的眼光看去。人造珍珠因为有镀膜，所以它的表面比天然贝壳更加光彩夺目，晶莹剔透，让人一看就觉得是好东西。

“久闻好的宝珠一粒就价值连城，我别说宝珠，就是普通珠子也没见过一颗。”李星汉捧着那串珠子看了一遍，心里念叨着：“这位邓先生随便一掏就是这么大的一串，来头想必了得，也许真是一位殿下。”

想到这里，李星汉就不再多看，恭敬地双手送还那串珠子：“卑职谢殿下赐阅。”

李星汉不懂，其他人就更不懂，只是知道邓名有一件了不得的好东西，在众人叽叽喳喳的惊叹声中，邓名把这串珠子又戴到脖子上。

……

重新见过礼后，众人把大棒子和木棍收起来，士兵们坐下休息，军官们在树下围坐一圈，让邓名坐在中央。李星汉等谭部军官占了人数的一半。

“你们有多少人？”李星汉问道。

“一千二百余。”周开荒也不隐瞒。

“多少刀枪？”

“三百二十七把刀，二十把剑，四十六支长枪，十五张弓和三百多支铁头箭。”

“我们有十五把剑，二百多把刀和十一杆枪，路上捡到一些斧子（从农民家里），”李星汉听完周开荒的介绍后就主动向邓名汇报道：“还有三把火铳（三眼铳），虽然没有火药了，但还能当锤子用。”

接着又问起谭弘的防备情况，周开荒把他了解到的详细讲解了一遍，而且还说起自己的行动计划，李星汉默默点头。既然知道了邓名的身份，那么周开荒的闯关计划就不难以理解，李星汉发觉这个闯营的家伙还颇有忠义之心，对他的称呼也变了。

在地面上划出简易的谭弘的布防图，李星汉垂首琢磨了一阵，抬起头毅然决然地说道：“等一会儿我和周兄一起冲关，让殿下和那个……那个西营的人一起走山路吧。”

“等等，”邓名一听就急了，怎么好不容易拉上了一千多援军，依旧还是要去谭弘营前送死呢？他不等周开荒开口就抢先说道：“只有千日做贼，没有千日防贼，我们可以等待时机啊。”

如果真能不去送死当然还是不死的好，李星汉就又问周开荒道：“你们有吃的么？”