呜呜呜————

短促的牛角号声响起，在奢延水的两岸久久回荡。一群乌鸦从山林间惊惶飞起，杂乱地穿过西坠的夕阳。

嘈杂的鸟叫消逝之后，一切又归于沉寂。

从北方飞旋而来的山风如刀锋般掠过河套的旷野，将号角的声音一丝丝扯散。

雄浑的戈壁与山岭中，起伏着狼群出猎的嚎叫。

一队骑兵列队奔驰，掀起滚滚烟尘，隆隆的马蹄声中间杂着刀剑的铿锵，众多战马喷出的气雾中，隐现着无数历经风霜的脸。骑兵后面是整齐的步兵，沉重划一的脚步和着同样节拍的铠甲哗哗震动声，如远山渐进的闷雷，势如破竹地在山岭前一望无垠的戈壁上滚动。长长的队伍没有人说话，林立的长枪寒光涌动，齐刷刷的横刀中，间或闪现着一两个残缺的崩口。

肆虐的朔风卷动着队伍脚下的尘土，腾腾的热气从坚甲利锐里奔泻而出。

摄人心魄的军威使强劲的风也不得不敛神静气，在队伍面前嘎然止步，只是屏息轻拂队伍的战旗。

黑色的战旗迎风招展，红色的旗旌尤为醒目，旗面上是红色的大字“秦”。

朔风飞舞，一片肃杀。

军鼓擂动，号角齐鸣！

“太子殿下到！列阵迎接！”

军营大门轰然洞开……。

天边最后一缕夕阳此刻正沉钝地坠入西北连绵的戈壁后面，略为乌黑的云彩被勾勒出金黄的镶边，映衬着戈壁与山岭间上连绵的营帐。

戈壁傍晚的风是寒冷的，数以千计的旌旗在冷风中翻卷飞扬，拍散了军营里袅袅升起的炊烟。温暖的篝火边，围坐着一群群甲衣未解的将士，他们忠实的战马喷着响鼻，烦躁地刨着蹄子，急匆匆地咀嚼着嘴里的草料。

这里是河套地带戈壁上的朔方，被称之为朔方的雪花在纷飞之后，却永远如粉，如沙的朔方。

朔，北方也。朔又指北方的寒气，北方很冷，又可称朔方。汉武大帝在此驻城时，取《诗经》中“城彼朔方”之意，命名为朔方郡。

这里曾经是梁师都起兵之根基，也曾经被刘武周吞并，现在，驻守于此的这支精悍之军则是秦军。西秦太子薛仁杲亲帅的秦军，一支一路上从陇上沿着河套最终打到这里的强军。

秦国太子，秦军东征副元帅薛仁杲微眯着眼，正站在营寨的了望台上观望着有些躁动的军营。自十一月末起，薛仁杲带着一万轻骑自乌兰城出发，夺灵武，下五原，破榆林，最后一路打到了朔方、盐川、弘化。掐指算来，出征也有半个多月。可一路沿着河套差不多绕了一个大圈，转战千里的秦军不但没有被拖跨，反而越打越强。当初出征时他只率一万轻骑而出，可是现在，就在此处军营就有四万人马，另外在盐川、弘化二郡还有他派出的一万兵马。

一连串的胜利已经让他部下的秦军将士们忘记了之前鸡头山的败仗，将士们士气高昂，全都被一系列的胜仗所鼓舞，希望能够一鼓作气拿下雕阴郡，截了陈军后路，然后一举灭了陈军，高秦凯歌而还。

“各营都到齐了吗？”薛仁杲问。

“殿下，各营中抽调精锐组建而成的新铁鹰剑士营5000人马刚刚到达，另外殿下帐下牙兵营、飞骑营10000都已经到齐。后周归降之兵整编而成的玄甲、虎贲、骠骑三营9000人马并陇右蕃兵两营皆已到齐，另有二营刚征召的新丁10000也已经到齐，至曰落时分，全军除辎重队外，十营士兵共计34000人皆已经就位。”回答的是副将薛怀良，“已有哨骑来报，他们正在奢延水以西60余里德静镇，明曰晌午前到达。”

辎重队不仅载有大批粮草和易耗军械，更重要的是诸如车弩、投石机，攻城车等攻城必不可少的重型武器。从朔方进入雕阴，必须翻过古长城，第一道关口便是群山之间的儒宁城。

儒宁城北面依山，北临奢延水，地势险要，易守难攻，陈军在此有三千守军驻守，没有那些威力巨大的攻城器械，要想攻下它就得拿命却填，拿时间去耗。