萧逸之淡然一笑：“二哥所言，四弟会记下的。”
萧念之道：“好久没听四弟吹箫了，为我吹奏一曲如何？”
萧逸之脸色微黯：“我为二哥弹奏一曲如何？”
萧念之微怔，瞬间回复温和：“甚好！”
剑书扶萧念之回房时，萧念之问：“你可知四弟为何不吹箫？四弟的琴艺虽也是一绝，但他一向偏爱吹箫，今日为何...”
剑书无奈道:“少爷信中的康哥哥在月桐姑娘双目受伤时每日为她吹箫。月桐姑娘双目好起来后，康公子就走了，少爷就不再吹箫，也不让庄中再有箫音。”
萧念之怔了怔：“这是为何？”
“奴婢不知。”
萧念之悠悠道：“看来这一年，庄里的事还真不少。”
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月桐在昏睡一日后醒来，看过康哥哥的信后，一场来势汹汹的风寒就在康哥哥的温言暖语间被无声无息地击退了。
难得的暖和冬日，绚阳高升。剑书看天气和暖，陪萧念之去湖边走走，再到雅亭坐下。月桐手拿竹简蝴蝶般舞到雅亭。
“二公子，你也来晒太阳？”月桐笑意斑斓。
“对啊，难得的好天气，出来晒晒！”萧念之回以暖暖笑意，看见月桐手拿竹简“月桐姑娘看什么书？”
“没什么，看看‘老子'。”
萧念之一怔：“你一个小姑娘看‘老子'，是志气不了啊!”
“还不都是少庄主逼的。”月桐粉唇撅起。
“哦？四弟怎么欺负你了，说来听听？若真是他不对，我来为你讨公道。”
“四个月前，我为他绣完图，眼睛才刚好，他就把我叫去要考验我的才情。我当时是琴棋文书，样样不通，他也不看我是个弱女子，一点脸面也不留，把我说成是糟、差、丑、俗。我只能拼命地学。这不，还要看老子，免得他又说我是个只知其字，不知其意的大俗人。”月桐又是嘟嘴，又是瞪眼地诉苦。
“如此看来，四弟是不懂怜香惜玉，只是月桐姑娘也绝非弱女子吧！”萧念之微笑道。
月桐呵呵干笑几声：“反正少庄主就是对我不好。”说完又觉得不妥，忙道“也不是不好，唉，我也不知道。不说他了，二公子，你会下棋吗？我们下几盘可好！”
一条不知何处而来的鱼跳出水面，惊扰了满湖平静，月桐趴在栏杆上看鱼，有些懊恼道：“可惜现在天气冷，不然我就要下湖抓鱼了。”
到底怎样的人能扰乱萧逸之的从容不迫？萧念之看着她闪闪明眸，仿佛明白了什么。
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傍晚，萧逸之与萧念之一起用晚膳，萧念之道：“今日午后，我与月桐姑娘对弈了两个时辰。”
萧逸之淡然道：“她只是小打小闹，棋艺杂乱无章。二哥有空就陪她胡乱玩一下，不必认真。”
萧念之道：“她的确是不按常理下棋，但学得极快。我从没遇过一个比她更聪慧的女子。她若用心学上一两年，可就不知是何等光景了。”
“就两个时辰，二哥就下此定论？”
萧念之若有所指：“对的人又何需一下午才看出？或许只看一眼就已知晓了。”
萧逸之脸上的淡然微微沉了下来。
萧念之追问：“人近在眼前，又为何说是水中月，镜中花？人就在身边，又何苦思断肠？”
萧逸之凄然道：“二哥，月桐的事就请不要再问了！”
萧念之有些愕然：“我知道你是万千心思，可有些事二哥不能不说。月桐是没明白你的心意，或许是你根本不让她明白。只是这样世间难得的女子，一次错过可能会是终生错过。她一出鸣月庄门，会有多少贵公子，甚至官门子弟汹涌而至。”
萧逸之默然无语。
萧念之刚要再开口，文叔禁不住道：“二少爷，这些事少爷明白。少爷是有不得已的苦衷，二少爷就无需再问了。”
萧念之叹了口气：“世间就一个‘情’字让人甘之如饴，也让人肝肠寸断。也罢，我们两兄弟今日就忘情地痛饮几杯。”
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此后，月桐总爱来找萧念之下棋。天气好时就在雅亭下，不好时就在萧念之房中下。有月桐在，总有满湖笑意，满房乐意，让萧念之融融颜开。萧逸之经过湖边，听到雅亭传来银铃般的笑声，忍不住止步，遥看两人欢快地对弈。萧念之向萧逸之招手，示意他过去，萧逸之百念交集，默想片刻，转身离去。
月桐看着萧逸之离去的身影，对萧念之叨念：“这少庄主对人总是冷冷淡淡的，幸好二公子你不一样。”
萧念之微叹道：“我只是个自在的闲人，四弟身负重责，岂能相比。月桐姑娘看深一些，或许可以出四弟的不同之处。”
月桐秀眉微蹙：“他实在是太难懂了，我是千头万绪都看不出所以然。总之他是一天到晚地算计这，算计那，我没少被他算计。你看，我之前把这雅亭的围栏踢破，他就要我绣一幅图赔。我现在用这鸣月庄的东西可真是再三的小心，不然破了一个碗，又要我赔一幅图。坏了张案几，又要我赔另一幅图。那我真不知何年何月才能离开鸣月庄了。”
萧念之微微一愣：“月桐姑娘打算何时离开？”
月桐道：“两个月后。如果少庄主认为我配得上为他绣图，我绣完图就走。”
“月桐姑娘打算去哪？”
“去长安，找我外公。”
萧念之感慨道：“你若走了，有人可就思断肠了。”
月桐愣住了，望向萧念之：“谁会思断肠？”
萧念之微微一笑：“这湖里的鱼儿啊！”