这么早？秦束将困惑压住，待到午后，便自己去了嫂嫂的小院。

还未走进那月洞门，却先听见一阵撕心裂肺的咳嗽。秦束心中一紧，快步往里走去，便见郭韫苍白着一张脸，正扶着床头不住地咳嗽，一名婢女往她面前捧着一盆清水，她咳出来的血迹便在那清水中不住地扩散开来。

见到秦束，她惨然一笑，却说不出什么话。

秦束屏退下人，自己给她捧着水盆，轻声道：“这是怎么回事？”

郭韫凝视她半晌，像是在端详她这些天来的改变，末了，却只是清淡地笑笑：“真是抱歉，我没法出门去迎接你……”

“这是怎么回事？”秦束稍稍加重了语气，重复。

郭韫一手捂着心口，另一手拿巾帕捂着嘴，声音也闷闷的，“是我……没福气。”

“有什么病就治，不要乱说有的没的。”秦束道，“不管怎样，还有大兄在，你不需害怕。”

听见她说起秦策，郭韫却好像听见了什么笑话，连眼中亦泛起了晶莹而苦涩的笑意，“嗯……是啊，还有他在。”

秦束转头，看见绣架上的绣布上是鸳鸯戏水的纹样，针脚却还停留在她离开秦府之前的地方。可奇怪的是，郭氏已经病重如此了，房中却没有一丝药味，她不由得问：“你用了什么药？”

郭韫摇摇头，却不回答，身子向后慢慢地靠回枕上去，长发披散下来，更显得脸色苍白如死，“阿束，你……你从宫中来，你告诉我，外间传言陛下的病已不治了，这……是真的假的？”

秦束猛然回头，“你——你是不是知道什么？”

郭韫惨然笑笑，“我只是有一回听见了……听见了君侯与侯夫人在说话……”

“说什么？”秦束逼问。

“说……”郭韫咬住唇，“说官家的病，早在五六年前就已种下了，如今发作，倒是顺天应人，命数将尽……”

“种下？”秦束道，“种下了什么？”

郭韫轻轻地只道了一个字：“毒。”

一瞬之间，秦束的心中转过了一万种念头，脸色愈来愈白，眼神却愈来愈深。

郭韫转过脸朝内，也有些不适似的，又停顿很久，才轻轻地开口，泫然欲泣地道：“……我回来便很不安，告诉了尚甄。尚甄却从此留在了尚书省，说什么也不肯回家……”

“意思是，”秦束慢慢地道，“大兄他不愿意听那样大逆不道的事情，宁愿装聋作哑，想等着风波平息，再回家来？”

郭韫虚弱地一笑，“阿束，我……我真羡慕你。”

秦束几乎有些焦躁了，“羡慕我什么？我有什么可羡慕的？”

郭韫怔怔地道：“君侯他们，就算……就算做了大逆不道的事情，那也是为了你啊……他们说，趁如今太子年幼好控制，温皇后对我们家也还算和气，要赶紧做好准备……且不能等到太子长大了再即位，那就……”

“够了。”秦束截断了她的话。

郭韫的双眼微微发红，“所以我真羡慕你……”

秦束冷笑。

为了她？

她父母弑君可以有一万种理由，但唯独不可能是为了她。

因为她，也只不过是父母手中的棋子而已。

五六年前——难道是从太子出生的时候，她的父母就已经想到了今日？那个时候——那个时候，明明阿姊也方才出嫁！

秦束袖中手指紧握成拳，涂了蔻丹的指甲刺得掌心生疼，却刺不破，怎么都刺不破，眼中和掌心一样，也像是蒙了一层冰冷的壳，冷而重，几乎要将她的笑面都压得破碎掉。可是她到最后，终于还是挺直了腰，像一幅冷硬的红漆木屏风，对她的嫂嫂图画着温柔安详的故事，“他们大约只是未雨绸缪，没有别的意思……总而言之，你须好好养病，不可以思虑过重。”

郭韫已闭上了眼，似是沉沉睡去，已不再听得见她说话了。

秦束给她掖了掖被角，又看了她半晌。

郭韫的这个病，到底是怎么来的？是累出来的，还是吓出来的，抑或也是……也是，被“种下”的？

也许无人会给她解答，因为这问题本身并没有意义。

躺在床上的，不过是个对秦家已经没有利用价值的小门户的媳妇而已。

秦束走出房门，对门边侍女道：“拿我的手书，去城中——不，”想起自己见到的那几名医者，秦束的眸光深了深，她低头从袖中拿出一只香囊，“拿上这些钱，去太医署请个好大夫来，给夫人开药。我不管你用什么法子，一定要请最好的。”

侍女似也很为郭韫忧心，千恩万谢地连忙去了。秦束抬起头，却见到母亲梁氏正立在月洞门外沉默地望着自己，墙影在她脸上投下一片暗翳。

风动竹响，娑娑有声。母亲没有阻止她，但那目光里，分明写满了心安理得的不屑。

***

因嫂嫂病重，秦束有意在秦府多留了几日。请来的大夫看诊之后，只道是太晚了，病人是从上一次小产之后便损了血气，却始终拖延治疗，而今心力交瘁，恐怕只能开一些温和的药让她多活几日罢了。

郭韫从那日之后，也没有再说过话，每日只是怔怔地凝望着虚空，不知在想些什么。

秦束派人去尚书省找大兄秦策，却不知怎的，总是找不见人影，又或者找见了，却总被他用各种借口遮掩过去，无论如何，就是不回来。

听了阿援回报，秦束冷笑：“他是看中了我入宫未久根基未稳，不能用东宫的名头来强逼他一个股肱大臣。”

她过去为何会羡慕大兄大嫂？她以为他们会拥有自己无法拥有的东西，却忘了他们其实也困在这百丈方圆的秦府之中，无论如何，逃不出去。

秦束是已嫁的女儿，总留在娘家并不合适，陪了郭韫三四日后，总是要回宫了。她最后来看了郭韫一次，后者仍只是躺在床上发呆。

秦束与这位嫂嫂，过去实在并不算亲密，但见她这副情状，心中也有些难受，只得轻声哄道：“您再等等，大兄很快就回来了。”

郭韫并不看她，甚至连笑都没有笑一下。

她一辈子安静温柔而软弱，而尚甄也是一样的人，她曾以为这样很好，她很喜欢——可她没有想到，软弱的极端是残忍。