“可知道匪军的具体人数？”李恪早就预料到刘黑阔会走这步险棋，面不改色地冷冷问道。

“大概...有五万四千余人！”

探子补充道：“桂州地界三教九流也加入其中，当地的豪绅贵族主动捐钱捐物，粮食和物资正源源不断地送往深山腹地的山寨中。目前无法追查到具体位置！”

“那就继续去探！”探子领命离去后，李恪将视线再次移到了薛仁贵身上。

对于这位名垂青史的大将，李恪抱以极大的信任和期待，“薛将军听令！”

“末将在！”薛仁贵眼冒金光，一脸兴奋地在李恪面前颔首。

“本王令你率领‘钢狼’部队以及三千六百名精兵，埋伏于桂州的山林之间，随即准备拦截匪军的粮草、物资以及增援！”

“末将遵命！”薛仁贵抬起头，双眼炽热地看向李恪，语气坚定道：“末将绝不辜负殿下的信任！即使丢了性命，也不会让敌军的物资和增兵到达前线！”

“好！”李恪重重地拍了拍薛仁贵肩膀，“本王自然相信你。”

说着，李恪直起身子，看向周围众人，“至于其他人，都随本王回到广州、一同镇守城门！”

......

回到广州城中。

骑在马背上的李恪，正在思索着克敌之策时，从进入城门的那刻起，他整个人就有些傻眼了......

广州的百姓们竟然自觉地在行军沿途的各个街道口，整齐地列队，欢迎将士们的归来。

一时间，整个广州城的街道锣鼓喧天、礼炮其发。

道路两旁围满了前来欢迎的人群。

每个人的脸上都洋溢起了欢快的笑容。

将士们愣是没受过如此高的待遇。

他们刚开始还有些羞涩，但走着走着便习惯了，一个个像是打了胜仗、凯旋似的，昂首挺胸、满面红光地跟在李恪后面，接受百姓们的称赞、呐喊和鼓掌。

李恪乐了。

他看得出，百姓们是真心欢迎将士们归来，也是发自内心地渴望能赢下这场战役，以此拯救生活在水声火热中的桂州同胞们。

“殿下万岁！”人群中，又有人大吼道：“殿下万岁、万岁、万万岁！”

“殿下可真是青天大老爷啊！ ”

“殿下神勇！”

“我等愿永远追随殿下！”

迎着一路上的欢呼、喝彩，李恪临时改变了行程，将军队带到集市口。

安排工匠们用了一刻钟左右，将三米高的临时‘点将台’搭起来后，李恪跨大步走到点将台的正中央，运用内力，向热情的围观百姓们，说道：“父老乡亲们！我等此次行军，虽然击溃了桂州匪军，但并没有彻底清除匪患，从而引来了他们疯狂的报复！”

话落，百姓们的脸上并没有表现出李恪预想的惶恐、不安或沮丧，而是愤怒、热血和激情。

“我等对殿下唯命是从！”

“只要殿下在广州，我等愿誓死留城镇守！”

“对！人在、城在！誓死跟随岭南王殿下！”