虞苏听了姊夫的话，加快脚步行进。虞苏年轻不怕累，何况也不用出力气推车，能轻松跟上队伍。

按邰东的说法，任君的牧正叫任皋，他家房屋大又舒适，是个借宿的好去处。

角山这边，是任君的牧地，有士卒把守，没有外敌的侵扰。怕的是夜幕降临后，遭遇野兽袭击。

等虞苏抵达任皋家时，发现确实是一栋大宅院，鸡犬相闻，两位奴仆正在院中忙碌。虞苏在路上就听姊夫说，任皋的牛羊以千计，他有二子一女，还有十多位奴人为他放牧。

虞苏跟在邰东身边，进入牧正家院子。在院中喂马的老奴束认得邰东，过来招呼，随后便就进屋通报。牧正任皋出来得很快，他是位高大魁梧的男子，有把丰盛胡须，笑呵呵迎向邰东。

“东陶，我还想你什么时候过来，运来些什么好陶器。”

牧正一开口，邰东立即让家奴将盖在木车上的席子掀开，把陶器袒露。

“有一件薄陶觚，做得极是精美，专门带来献给牧正。”邰东从一口陶盆里，取出一只彩色的陶觚，执在手上，小小一件，轻巧别致。

陶觚为酒器，而这薄胎的陶器，并不耐用，求的是奇巧。

牧正接过陶觚，执着陶觚的轻轻旋转，端详。看得出他很喜欢，邰东也是投其所好。

“那我便就收下了。”牧正欣然领受。

牧正吩咐老奴束安置邰东的两位奴仆，自己带着邰东和虞苏进屋。三人走在一起，到堂中席坐，牧正这才打量虞苏，觉得端雅清秀，问邰东：“这位是？”

“是我妻弟，虞苏。”邰东介绍虞苏。

虞苏站起身，跟牧正行了下礼，他行的是拜礼。牧正笑说不必行此大礼，心里还是受用的。

平民不会行礼，也不懂礼仪。来角山前，邰东特意教虞苏拜见的礼仪，今日就派上了用场。

任皋富有，夜晚设宴款待邰东和虞苏。食物相当丰盛，还有女婢为客人倒酒。邰东开怀痛饮，跟任皋天南地北闲侃，他一个陶贩，谈起牛羊也说得头头是道，听得虞苏相当惊诧。

在虞城，虞苏没喝过酒，他的年纪还不够资格喝酒。要到明年，成年礼上，他就可以和社中的男子们凑在一起，开怀欢饮。

端着陶杯，虞苏先是闻闻酒味，接着小口品尝。第一口觉得酸涩难喝，虞苏稍微皱了下眉头，又好奇，再呷一口，仍是觉得难入喉。虞苏想原来酒是如此难喝，抬眼见任皋的小儿子任昉，正对他笑着。

任昉是一位年轻的男子，长得高大，有英武之气。他从虞苏落席后，便就在打量虞苏，只是虞苏光顾着听邰东和任皋谈话，没有察觉。

虞苏身材高挑，一身合体的细葛朱服，梳着好看的发髻，佩戴绿松石项饰，端庄得像城邑里的贵族少年。任昉虽不知晓虞苏是什么来头，但是看得顺眼。要知道在角山，可见不到什么风雅的人物，绝大部分人蓬头垢脸，身上带着牲畜的臭味。

虞苏放下陶杯，腼腆一笑。他留意到看他的不只是这位年轻男子，还有一位女孩。他以为自己在宴席上有失礼的地方，才引人注意。

“第一次喝酒？”任昉的声音洪亮，他给虞苏的感觉有些像风川。

“是，我还不到能喝酒的年纪。”虞苏端坐，恭谨回答。不知道任地的习俗，是否也像虞地一样，未到参与聚落劳役年龄的人，就不能喝酒。

酒以粮食酿就，是珍贵的东西。

看着虞苏讲究的礼仪，还有稍带稚气的脸庞，任昉问：“你几岁？”

虞苏认真回：“我十五了。”

“我比你大三岁，这是我妹妹葭。”任昉指着身边的女孩，一位明眸皓齿的女孩。她有一头秀发，唇色嫣红，就像似染过。女孩容貌姣好，脸上却是愁眉不展，不知道她遭遇了什么事，心情不开心。

女孩忧郁的眼神，在虞苏身上转动。她约莫十二三岁，脸庞稚嫩，眼神纯真。虞苏和她对视，对她温和笑着，终于，女孩的嘴角也微微扬起。

“我叫昉，是牧正仲子。”任昉自报家门，他无疑是想结交虞苏。

“我氏虞，叫苏, 是虞城营卫的小儿子”虞苏介绍自己。虞苏知道人们的姓氏，会显示他们的族源，牧正一家，显然和任君是同族。

在任昉这边，他也琢磨了下虞苏的名字。虞氏无疑来自虞地，而苏，可是紫苏之意？

夜深散宴，牧正为邰东和虞苏各自安排寝室，他们都有宽敞的寝室，舒适的卧处。油灯下，虞苏挨靠在席上，他身体微微发热，头还晕乎乎的。今夜，在任昉的劝酒下，虞苏勉勉强强喝完一杯。任昉说：人在外，不受束缚，十五岁也可以饮酒，莫贪杯就行。任昉爽快好客，他是虞苏在虞城外结交的第一位朋友。

虞苏想牧正和姊夫有着这么好的交情，是因为牧正招待过往的陶贩，而身为陶贩的姊夫，馈赠他精美陶器。但是一件薄陶觚，可抵不过今晚这一桌的酒菜，可见牧正和姊夫是有着深厚交情。虞苏醉了，迷迷糊糊想着事，迷迷糊糊睡着。

第二天，虞苏被邰东唤醒，太阳已老大。邰东在门外说：“小弟，我们该出发了。”

虞苏揉揉眼睛，从席上坐起，他发现头有些疼，大概是因为昨夜喝酒？虞苏匆匆穿戴衣服，跟着姊夫离开。

任皋一家在院门口送行，任昉赠给虞苏一双羊皮鞋，说前方的草地多荆棘，容易刺伤脚，不单是人，就连羊都走不惯。虞苏相当感激，但不敢收。

“小苏收下，我诚心赠你。”任昉劝着。

任仆将皮鞋捧在手，往虞苏怀里递。虞苏看向邰东无声询问，邰东点了下头，虞苏这才将皮鞋接过，对任昉行个礼，道声：“多谢昉。”

虞苏换上皮鞋，跟着邰东和奴仆出发，走出老远，邰东才说：“小弟，看来牧正的儿子很喜欢你，他赠你的可是一双上好的羊皮鞋。”

“姊夫，这双鞋子在任地能换一件大彩陶吗？”虞苏知道羊皮鞋的珍贵，虞人绝大多数脚上穿草鞋。虞苏因为受虞母宠爱，且家境还不错，他穿布鞋。

邰东摸摸下巴，回道：“那倒是不能，不过，拿回虞城售卖，能换一个贝币。”

听到能换一个贝币，虞苏意识到确实是收了一件相当贵重的赠物，心里惊讶任昉的慷慨。

“你们两人，昨夜在酒席上，都谈了什么？”邰东昨夜和牧正喝醉酒，没留意虞苏和任昉交谈内容。在邰东印象里，任昉是个心高气傲的年轻人。

“没谈什么，和他说了一些虞城的风俗。”虞苏想其实说得不多，因为一杯酒喝下，虞苏就醉了，晕乎乎被任仆搀离席位。

一群人继续上路，他们不知不觉，又沿着任水畔前进，任水的支流在这里拐了个弯，水流湍急。眼前河岸地势平坦，树木稀疏，有种一望无垠，天地苍苍之感。邰东一向走在队伍前头，他伫足回看虞苏，问他：“小弟，走得动吗？”

“走得动。”虞苏迈开双脚，皮鞋踩在草丛里，沙沙作响，践踏过齐膝的芒草。

有一双这么好的鞋子，足于应付这漫漫的长路。