得罪当权者是什么下场？这就是模范。

陆润从乾清宫出来，上内阁找人拟旨，进门见诸位大人正忙于公务，容蕴藻在上首坐着，他还不知道热河发生的事，也不知道御前起了多大的变故，挺直的脊梁，看见他进门面上客套，然而眼里不经意流露的轻蔑他都能察觉。他笑了笑，太监这类人，哪怕爬得再高，奴才就是奴才，从来让人瞧不起。尤其这种诗书旧族的学究，压根就不拿他们当人看。

谁没有气性儿？只有面人没有。他不过是瞧着颂银的面子，不和他们计较罢了。

他把皇上的旨意传达了，最后重申一遍，“限期三月，四月之前需回朝复旨，请容大人务必写明。”

容蕴藻和众人都有些吃惊，这样的差事，搁在谁身上都是不祥之兆。皇帝和佟二姑娘的纠葛别人不知道，容蕴藻是知道的，既然有这一层，忽然翻了脸，实在有些难以理解。他叫住了陆润，“皇上什么时候下的政命？”

陆润道：“就是刚才。”

他迟疑了下，“黄河决堤，要疏以浚淤，筑堤塞决，这些原是极好的事，只是这时间……”

陆润笑道：“主子的示下，谁敢妄议？我要没记错，您和佟大人是亲家，如此更要避嫌才好。”顿了顿又问，“小容大人上热河有时候了，该当要回来了吧？”

容蕴藻打量了他几眼，他脸上带着模棱两可的微笑，稍作停顿，转身往值房门上去了。

皇帝既然下了旨意，凭谁也没法动摇。他开始掂量，为什么会派佟述明治水，而不是容蕴藻，里头有大学问。颂银和容实的事皇帝不想闹大，是因为他对颂银还抱有希望，为难佟述明是敲山震虎，给颂银一点警示，让她知道只要他愿意，随时能够收拾佟家。述明领命离京，内务府没人掌管，颂银身为接班人不能推脱，早晚得回内务府来。至于回来后皇帝会怎么处置，帝王之心，叫人猜不透。

他从内阁回来，穿过慈宁宫花园，抬头一顾，见咸若馆前站着个人，正值妙龄，素衣素服，自有三分楚楚的美态。大约有意等他的，视线迎头撞上，待他走近些，转身进了佛堂。

他上台阶，对大佛龛前的人扫袖打千儿，“给裕太妃请安，长久没见老祖宗了，您身子都好？”

让玉皱了皱眉头，不喜欢他这么称呼她。的确长远不见，从大行皇帝挪出紫禁城起就没再见过他。他如今坐上了太监的头把交椅，和以往大不相同了，人爬得高，心也必定比以前更大了，往日情分不知还剩多少。

“陆掌印贵人事忙，我是先帝嫔妃，有什么事儿也不敢劳动你了。今天可巧遇上，叙叙话再走吧。”她面上寻常，转头吩咐随侍的宫女，“有些冷，把那件回子兰花斗篷拿来。”

小宫女应个是，回寿安宫去了，馆内只余他们两个，让玉望着他，语气怨怼，“忙得人影儿都不见，你一点都不想我？”

这佛堂毕竟人来人往，落了别人的眼不好，他牵她的手进后面暖阁，把门闩插了起来。

她耍性子，赌气背对他，他笑着，上前拥住她，在她耳垂上轻轻吻了下，“恼了？我那天同你说过，新帝登基，宫里好些事物要整顿，且有程子见不了面，你也是答应的。”

“可我就是忍不住，”她圈着他的腰说，“我夜里睡下去就想你，你一忙，把我撂到脚后跟去了。还是宫里又有旁的嫔妃宫人叫你瞧上眼了，你和别人好了，把我忘了？”

“傻话！”他拉下脸，神情不悦，“我是什么样的人，你还信不及我？眼下我刚拜掌印，以前谭瑞手里拿捏的人事都得接过来，千头万绪，哪里那么容易处置！况且几位太妃太嫔同住在一宫，人多眼杂不得不避讳。我是想让你再等等，等我那头安顿好了，再把你单挪出去，咱们图个长久。”

让玉一听顿时没了火气，看看他的脸色，阴着，不见太阳。她曾见过他面对颂银时候的模样，透着温存，眼神软得春水一样，可对她，终究差了三分。她心里知道，他是拿她补颂银的缺，小佟总管他高攀不上，只有来和她这个太妃相就，寥作慰藉。她愿意当替代品吗？谁让她当初头一眼瞧上的是他。她并不喜欢皇帝，可是不拿皇帝顶缸，她进不了宫，就和他错过了。

帝王身边的年轻内侍，举手投足无一处不合乎她对爱情的向往。奇怪他只是个太监，明知道他有残疾，她还是一猛子扎了进来，厚着脸皮纠缠他。最后他摆脱不掉，终于屈服了，成就了她小半辈子最大的胜利。

就是爱他，受点委屈也还是爱他，哪怕他心仪的是颂银，她也相信总有一天他会真的爱上她。

她腻声服软，“我好像错怪你了，你生气了？”

她仰起脸，和颂银隐约相似的眉眼，让他逐渐平静下来。他揽她入怀里，一手伸进她小衣内抚弄，“我知道你的心，我何尝不同你一样？可你的急脾气得改一改，这是个人吃人的地方，你要沉得住气，否则走错一步，就会落个尸骨无存的下场。咱们不急，年月还长着呢，这会子筹备万全，将来就没有后顾之忧了。要是实在想我，打发人来传个话，到时候约准了地方，咱们见一面就是了。”

让玉被他抚得气喘吁吁，你牵我绊着，双双倒在那方暖炕上。她伸手一扯，扯落半床帷幔，厚厚的天鹅绒遮挡住外面的光，就像落进一个绮丽的梦里，不想醒过来。解他领上的金扣，两手搭在他的颈项，闭上眼睛，感觉他温柔的嘴唇落在她心上。想起两次侍寝，简直不堪回首，和爱的人在一起，即便永远没有真正的圆满，皮肤贴着皮肤，也让她踏实。

他却始终很自卑，“我对你不住……”

她吻住他的话，“别说，我没有什么不足。我是为你才进宫的，我不图什么，只要你明白我的心就够了。”

所以他对她有推卸不了的责任，即便不怎么喜欢，因为她的一片赤诚，还有颂银……他必须担负起来。一个太监，能得女人不计前程的爱，他做梦也没想到。佟家姐妹都是敢爱敢恨的人，所以即便只能仰望颂银，在他力所能及的范围内，不令让玉孤单，是他唯一能报答她们姐妹的。

皇帝也知道他和让玉的事，他没有对他隐瞒过，唯有那次先帝以怀孕为借口给佟家抬籍，他担心豫亲王对佟家不利，没有把实情回禀上去，因此容实的大实话便遭怀疑。豫亲王给他下密令，命他处置这个麻烦。于是从怀孕到小产，完全是嘴皮子一碰的工夫，说解决便解决了。如今她是先帝的嫔妃，好听些算半个皇嫂，说得难听些，是没有任何价值的寡妇。他作为皇帝夺位的功臣，只要无伤大雅，就算和太妃结对食也没什么。只不过多少要避讳些，他也没有那么迫切的渴望，有时候想不起来要见她。因为寂寞得太久，已经习惯了，真要多出个人来，自己反倒彷徨。

可是她的爱显而易见，迫使他不得不回应。他应该惜福，爬得再高，身后依旧有一笔不那么光彩的糊涂账，人家已经屈尊了，你就不应该再挑拣什么。

年轻轻的，感情浓烈，欲/望伴随爱情而生，说不在乎终是安慰他的话，果真能不在乎吗？他给不了，无能为力。尤其在这个时候，看见她痴迷的脸，他恨不得遁逃，每每羞愧得难以描述。

敷衍地亲吻她，只能敷衍，做不了别的。他抚抚她的脸，“这里人来人往，仔细些吧。”站起身不敢看她，万箭穿心。

让玉明白，也为自己的不知羞感到难堪，嗳了声，打着哈哈说：“我今儿早膳喝了两口老米酒，脚下站不住了。”

这点和颂银一样，善于开解，给别人也给自己找台阶下。他笑了笑，伸手拉她起来，替她扶正了头上的钿子。想起皇帝那道旨意，要想帮衬佟述明是来不及了，只有给颂银提个醒儿。

他把事情经过和让玉交代了，“先帝临终时候的事，她一直没有原谅我，我想和她细说，怕她不愿意听我的。不知她什么时候回来，你寻个机会好好劝劝她，她和容实的事儿，不成千万不能强求。以前那位是王爷，尚且惹不起，如今御极了，更是不敢得罪。”

让玉听了半天，气不打一处来，“她是疯了吗，为了男人，她敢欺君！这下子好了，把阿玛害苦了，三个月治理黄河，这不是拿人涮着玩儿吗？皇上也真有意思，人家不爱他，非得掺一脚。有本事就纳她进后宫，少干这种上眼药、穿小鞋的勾当！颂银上热河又不是我阿玛指派的，挤兑我阿玛干什么？”她摇撼他，“你替我想想法子，看能不能把我阿玛换下来。这活儿吃力不讨好，回头工期完不成，三言两语就能治罪。”

皇帝要靠这项来要挟颂银，绝对不可能答应换人，陆润道：“为今之计只有请容大学士想辙往里面多填几个属员，你阿玛是河监，造册统筹花销有他，实地督察可以放给别人去管。就算最后赶不及，到时候重责有人承担，他至多是个督办不力，性命必是无虞的。”

让玉人在宫里，没什么办法只会着急，听他这么说了方冷静下来。事儿已经出了，先想法子捞人要紧。她又自省眼下的处境，怏怏道：“我们姐妹没给家里带去什么好处，反而总是叫父母担心。我一直觉得自己办事欠妥，没想到四平八稳的颂银也崴了泥，这下我阿玛要气死了。”

怪颂银办事不地道吗？爱过的人都知道，分明可以在一起的，偏被人阻拦着，那种煎熬有多痛苦！让玉虽然嘴里怨她，其实心里很能理解她，颂银不容易，她承受得比别人多，大家都把她当顶梁柱，当男人使，却忘了她不过是个十九岁的姑娘。她的青春交付内务府之余，也有资格争取爱情，为自己打算。

陆润担心的是她耽搁得过久，更激起皇帝的怒火。他们在热河过得逍遥自在吧？暂时远离尘嚣，远离紫禁城里的压力，可是能够躲避一辈子吗？终究要回来，回来后会面对怎样的惊涛骇浪，颂银那样聪明的人，居然一点都没想过。爱情的力量真是可怕，他们心心相印，一切都值得。颂银是个独立果断的好姑娘，就连他这样偷偷摸摸喜欢着她的人，也愿意为她赴汤蹈火。容实何其有幸，能和她不遮不拦地在一起。所以他必不能复她，否则莫说皇帝要对付他，就连自己也不能放过他。

热河那头呢，天清云淡，一切都是美好的。两个人在一起，甜得蜜里调油。

容实有机务，忙完之后回来见她，想带她出去跑马，“咱们上围场，看看能不能遇上脸脸的妈。”

颂银不好意思告诉他，身上还疼着，始终有根签子扎着似的，连坐下来都困难，更别说骑马了。她摇头说不去，“我就想在屋里呆着，上外头叫人看见，多不好！”

他说：“皇上必然早就知道了，有什么可躲避的！我只希望他知难而退，别逼我做出什么来。一国之君，总得顾些脸面，别闹到太和殿上，到时候我就得请文武百官见证了。”

颂银忙说别，“除非你能一气儿跑出大钦的地界，否则人家是皇上，你就算到了天边，照样能整治死你。”

他哈哈一笑，“你知道世上什么人最不好惹？舍得一身剐的！爷十二岁起就在紫禁城里混了，连宫里哪只耗子什么口味我都知道。欺生不欺熟，他是皇帝，这个都不懂？敢情就他知道翻墙，爷当血滴子的时候，什么事儿没干过，杀人玩儿似的。现如今从良了，他瞧爷长得像软柿子，他捏我一个试试。”

颂银一直望着他，他说这些的时候是轻快又轻蔑的口吻，可是她看到他眼里冷冷的光，刀锋一样的寒利。就像他说的那样，他熟谙排兵，清楚紫禁城里所有的布防，真要逼到那个份上了，来个鱼死网破，那位用尽心机刚当上皇帝的主儿，未必没有忌惮。

她靠过去，偎在他怀里，轻声说：“那是最坏的打算，你万万不能动那个心思。咱们现在的路就只有一条，慢慢熬着，比谁更有耐心。他刚登基，除了权力，还没有体会到做皇帝的好处。我得给他找一窝美人儿，填满他的后宫。先帝吃亏在没有儿子上，他不能走他哥子的老路。只要他专心生儿子，那些宫妃争宠的手段多了，还瞧得上我这号？回头他意兴阑珊了，咱们就成亲，他虽遗憾也没精力发作，这样多好！”

他垂眼看她，“他能放手吗？”