符节令被腰斩，全家流放敦煌郡。

赵义在符节令行刑前去看他，问他为何要与严延年同谋。

符节令慨叹道：“一步错，步步错，我当年和严延年合伙投资了云氏绣纺，和林氏绣纺抢生意，严延年出了事，而我独存，心中一直惶惶不安。后来你做了少府，我又偏偏在你手下，想用自家的嫡次子讨好你，求娶你家的庶女，没料到你却不愿意接受这份好意，显然是心里还记恨着，严延年多次向我陈述利害，严汤又在林家绣纺做事……本以为是天赐良机，没料到，天要亡我。”

赵义摇头：“虎无伤人意，人有害虎心。我并不想与你计较，你却非要与我为敌。”

若不是你，赵家也不会死了个三娘子。

你也是罪有应得。

严延年得知符节令被腰斩的消息，心下打鼓，赵义果然不再是当年的那个赵义了，岁月无声地改变了很多人。

接着又恼羞成怒，连严汤那个小兔崽子他也已经无法掌控了。

当夜，严延年便开了严家的祠堂，正式将严汤的名字划掉，自此，严延年登记在族谱上的嫡子只有新夫人生的那一个。

严家的争嫡大战，到此落幕，人人都说颍川郡守夫人的手段高明，前夫人生的大女儿嫁去做妾，没有带走一点嫁妆，二女儿的病随时会要了性命，大儿子自行离府，现在已经被严家除了名。

严母后来才知道，为时已晚，严母三日不饮不食，严延年知道后，脱去冠履，在屋外磕头认错。

严母颤抖着声音道：“你受了皇上的恩典，才能独自在千里之外担任郡守，可从来没有听说过你教化万民，黄霸因为宽恕治郡，而做了京兆尹，你心中不服，接任黄霸担任太守不到两年，就杀了无数的人，天道神明，杀人太多的人必遭报应，老妪不愿在老年时看见儿子受刑被杀戮!老妪走了!回东海郡，等待你的丧期。”

又道：“汤哥你可以不认，免得你获罪之时还要连累那个可怜的孩子。”

任凭严延年如何挽留，严母都不再留下，而是启程回到了东海郡，眼不见心不烦，儿子也约束不住了，由他去吧。

张敞也写信给严延年，大意无非是，原本是志同道合的朋友，如今您却这般恣意妄为，会遭到惩罚的，希望不要在颍川郡大开杀戒，免得将来无可收拾。

严延年回信说，颍川郡被黄霸那个无知的老家伙用宽恕之道治理的非常松懈，所以他必须用严厉的惩罚来矫正。

张敞看了，叹气，这一次是他最后一次尽朋友的本分劝诫，既然不听，便绝交。

符节令腰斩，林天巡检归来，娇娥待产在即，赵家每个人都很高兴，只有玉棠脸上恹恹不乐。

因玉梨早夭，按礼法她应当为玉梨守一年的孝，虽然都知道玉梨没有死，但是她的亲事还是要耽搁一年。

洛嬷嬷看在眼里，对苗公叹道：“本来觉得玉棠这几年已经敛了心性，又乖巧懂事，可以为你讨要了来做媳妇，没料到，这个心狠着呢。”

苗公嘟囔道：“你们女人家就是心软，赵家的那两个庶女那个是善茬？林大人在路上都在抱怨，三娘子那样的就该打死，还巴巴的赔了嫁妆嫁出去，日后又不会当亲戚走动，这算什么事？”

意思是洛嬷嬷看上玉棠本就是一件不可思议的事。

“还是娇娥好，心善，娶妻就要娶这样的，”洛嬷嬷叹道，“可惜，世上有几个娇娥呢。”

苗公也叹了一声，以前不觉得，眼下年纪大了，又和洛嬷嬷团聚，觉得洛家不止是他一个人，有种想要娶妻生子，将家族血脉延续下去的想法。

可是他的身份和年纪都有些尴尬，不是很好找到合适的妻子，洛嬷嬷又喜欢娇娥，想要和赵家将关系延续下去，就看上了玉棠。

照他说，和赵家、林家的关系只要不断，经常走动就可以了，他一心跟着林大人，怎么会和赵家生疏了呢？

林大人都要生儿子了，他也应当早些成亲，赶快生个小娘子，和林大人做亲家呀。

洛嬷嬷在玉棠身上失了望，再给苗公相看媳妇的时候就迅速多了，接着又看上了桑夫人的女儿。

桑夫人家境不错，夫妻恩爱，教出来的小娘子懂礼，心机也少，洛嬷嬷就喜欢这一款，苗公也喜欢，双方由赵家做媒人，敲定了婚事。

桑夫人曾经想将林天收做女婿，没想到林氏手脚快，眼下找了个年纪大许多的女婿，还在林天手下做事，心里不免有些酸。

桑大人安抚道：“林大人年少得志，岂是池中物？女婿跟着也是鸡犬升天，且年纪大，知道疼人，女儿娇滴滴的，不知人间险恶，又没有个林大人这样的表哥护着，嫁给女婿这样的，也算是良配了。”

听了这话，桑夫人的心气也就平和下来，的确，不是谁都是林天，可也不是谁都是娇娥。

娇娥见苗公的婚事有了着落，不免和林天二人经常打趣，苗公的老脸偶尔要红上几红。

林天回来之后，就忙着整理十几个郡府巡视的材料，也顾不上和娇娥甜蜜，只一心求着赶快交差，好守着小妻子生孩子。

娇娥的肚子越来越大，抱都抱不住了，偷偷地嫌弃自个丑，见林天忙着做事，顾不上黏糊她，心里委屈，大表哥一定是嫌弃她了。

每晚，林天守着娇娥睡下，再去厢房里继续整理案卷，可因为心中有事，就总是催着娇娥早点睡，快些睡。

娇娥觉得大表哥真是敷衍，心里气恼，偏别着劲就是不睡觉，两人为了这个闹了不愉快，林天又不忍心让她气恼到明日，只好在院子里转了转，心情好了些，才回来，问：“娇娇，你近来怎么总发小脾气，日后，孩子生出来了，你再这样怎么做母亲？”

本是寻常的一句话，娇娥听了心里更加不喜，泪眼汪汪地道：“我还没有生孩子，你就嫌弃我了。”

女人孕期总是心情变幻莫测，这个岳父早就说过了的，好友赵彭祖也传授过经验，只是林天没明白过来，怎么就叫嫌弃了呢？

“我怎么嫌弃你了，娇娇，我每天再累都守着你和孩子睡了，才去整理案卷，”林天也委屈，娇娥的眼里就只有大肚子，对他回来也淡淡的，这一阵子又总是闹莫名其妙的小脾气。

他虽然和娇娥一起长大，但也搞不明白娇娥的小心思了，这种感觉真不好。

“你嫌弃我肚子大了，丑了，哄我睡觉也这么敷衍，”娇娥吸着鼻子，两眼含泪地控诉。

林天晕了，真是欲加之罪何患无辞。

简直没有办法了，一个说没有嫌弃，一个说就是嫌弃了，闹到了二更时分，两个人谁都不让谁。

直到洛嬷嬷来，训斥了两个人几句，才算完。

洛嬷嬷走了，夜已深，林天也没有心思再去整理案卷，搂住娇娥，亲了一口，表示和解，“大表哥不嫌弃你的大肚子，一块睡吧，嗯？”

娇娥挣不开，又怕动了胎气，噘着粉嘟嘟的小嘴巴，躺在林天怀里睡去了。

两个人一言不发，呼吸沉稳。

林天突然道：“大表哥想快些给严延年定案，在娇娇产前把事情做完，好陪娇娇生孩子么？”