“南平王妃急什么？芳华县主只是在反驳孟侧妃的话。”端宁公主冲吴太后笑了笑，又说：“她反驳孟侧妃是太后娘娘允许的，谁也没有恶意，她们都怕孟侧妃总口不择言，会惹下大祸，太后娘娘这是变着法调教孟侧妃，是一片苦心。”

吴太后很会见好就收，忙说：“这确实是哀家的苦心，芳华县主接着说。”

此时，谁也说不清吴太后是真憨还是假傻，总之，她把众人都绕糊涂了。

沈荣华点头应声，冲孟兴华轻蔑一笑，说：“我舅舅不是我朝的子民，他不上交钱粮、建立自己的国家也说得过去。南平王府可是盛月皇朝开国分封的四王之一，世袭罔替的爵位，若都照孟侧妃的想法评议一些事情，有些话就好说不好听了。盛月皇朝与北狄开战，缺银缺粮，我舅舅为朝廷提供了援助，孟侧妃却说他在向朝廷示威。山芋，回头把这些话跟南安国的使臣说明白，有些事情……”

“你……”孟兴华跳起来，冲沈荣华扑来，被两个太监拦住了。

“蠢货，你想干什么？”南平王妃狠狠抽了孟兴华两个耳光，当下就把她的嘴和鼻子打出了血，“你这蠢货还不滚出去，当众无礼，就不怕惊了太后吗？”

“没事没事，哀家不会这么容易受惊。”吴太后副看热闹的神情。

端宁公主在吴太后耳边低语了几句，冷笑道：“正如芳华县主所说，朝廷连年抵御外侮，已致国库空虚，缺钱缺粮，皇上急得寝食难安。南安国是外国，却以巨额钱粮资助我朝，却被某些人说成是向我朝示威，这不是诛心之言吗？有些人、有些家族享受朝廷赐予的尊荣显贵，在国家困顿时，怎么不表表忠心呢？”

“是呀！平日朝廷给你们荣华富贵，现在国家困顿，你们确实也该表表忠心了。”吴太后见端宁公主给她使眼色，微微点头，“南平王妃，你说说吧！”

“臣妾……”南平王妃五体投地，哽咽饮泣，说不出话了。

“听了这么半天，本宫是听明白了。”顾皇后站在吴太后身边，摇头说：“南平王府的孟侧妃是沈贤妃的嫡亲外甥女，两人的性子可大不一样。孟侧妃快人快语，有什么说什么，沈贤妃总是话到嘴边留半句，一句听不明白，就让人吃亏。”

端宁公主娇嗔一笑，“时候不早，母后听明白了，就快点说说，也教导教导没听明白的人，母后是敞快人，别学沈贤妃总是话到嘴边留半句。”

顾皇后抓住这收尾抢功的机会，高声道：“朝廷缺钱缺粮，国库空虚，做为皇朝的子民，还用太后娘娘费心思跟你张口伸手要吗？南平王府富可敌国、富贵泼天，就做个表率，是向朝廷示威，还是表忠心，就听南平王妃一句话。”

“臣妾当然要表忠心了。”南平王妃一肚子眼泪，却挤出了一张笑脸，“南平王府早有向朝廷献银粮的心意，我家王爷三月进京，是想等他来了再跟皇上说。”

“南平王妃，你可别嫌本宫说话难听，人家等米下锅呢，你还要限定日子给米粮，这不是要把人饿死吗？”顾皇后看了看吴太后，又大笑了几声。

“你派人给南平王送信回去，让他提前备下，等他进京时一并带过来。”吴太后终于上道了，她当太后二十年，跟人索要银钱礼物可是很内行的。她现在还没弄明白怎么就把话题引到向南平王府要钱要粮了，但她索要绝不含糊。

“好，臣妾回去就给我家王爷写信说明此事，让他尽快筹备钱粮。”南平王妃答应了，又谢了吴太后和顾皇后的提点，一番话说得严丝合缝。

“皇祖母、母后，你们该问问南平王府能筹备多少，也好告诉父皇。”端宁公主不能容忍孟兴华侮辱林楠，调理孟兴华，也就牵连的南平王府。

吴太后很兴奋，“是啊是啊！你说说，南平王府出多少。”

沈荣华促狭一笑，说：“南安国刚刚建国，财力有限，我舅舅筹集了两百万担稻谷，一百万两银子，也尽了力，没想到却被孟侧妃说成是示威。”

南平王妃心里一颤，怕吴太后让南平王府和南安国看齐，赶紧说：“那蠢货纯粹是口不择言，象极了她的外祖母，可怜我儿是被人算计的命。南安国建国时间不长，毕竟也是一个国家，南平王府就是有些钱粮，也不与南安国看齐。”

“你就直接说南平王府出什么，别磨蹭了。”吴太后着急了。

顾皇后跟人索要东西颇得吴太后真传，而且青出于蓝胜于蓝，她见南平王妃忖度思虑，就说：“依本宫看南平王府就比南安国减半吧！南平王妃也别想了。”

“一百万担粮食，五十万两银子，不多呀！”吴太后嫌少，但见南平王妃浑身轻颤，也就适可而止了，“皇后说出来，南平王府就按这数目筹备吧！”

“臣妾谨尊太后娘娘懿旨。”南平王答应了，却跪在地上，半天没抬头。

孟兴华倒大霉了，能不能保住命都是未知数了。

别看南平王府富贵泼天，可是一等一的吝啬，合家上下都精于算计。不该花的银子一文不花，也不会在用不到的人身上浪费一文钱，从不募捐做善事。今天因孟兴华几句话，被沈荣华揪住了把柄，就要给朝廷贡献一百万担稻谷，五十万两银子，这可不是个小数目，不把南平王夫妇及唐璥心疼出一场大病来才怪。

唐璥说过要另娶侧妃，孟兴华只是侍妾，时间不长，他的说法就变了，南平王府上旨为孟兴华请封南平王世子侧妃之位。这说明南平王府和五皇子一派达成了某种交易，南平王府不会在明面上归入五皇子一派，但也会成为五皇子一派的助力。孟兴华这阴谋替嫁的侧妃就成了联系他们的纽带，功劳不小。

南平王妃带孟兴华进宫了，可见孟兴华在沈贤妃帮助下，在南平王府有了一定的地位，南平王妃也是在做给沈贤妃等人看，也向外界传达了一种意思。

沈荣华可是眼里不揉沙子的人，尤其对于沈贤妃等人，绝不含糊姑息。她深知孟兴华的性情，突发奇想，以退为进，以话题做文章，打了南平王府一个措手不及。南平王府要跟五皇子一派交易，就别怪她把他们视为对手，一并收拾。

有林楠做后台，南平王府不敢报复她，何况今天的事已涉及到家国大事。

到现在，这件事已在宫中传开了，沈贤妃和五皇子一派也接到密报了。沈荣华突然出手，却力道不小，给了南平王府一拳，又变相给了沈贤妃一个耳光，

让他们都难受去吧！当然，最难受的还是孟兴华。

端宁公主站起来，说：“时候不早，祖母也该带要去御花园了，我就不陪皇祖母了。我要去一趟御书房，向皇上报喜，顺便替皇祖母为南平王府邀功。”

“端宁公主先别走。”北宁王妃站起来给吴太后行礼，“妾身也有话要说。”

“你要说什么？”取得一个重大胜利，吴太后心里痛快，问话也很和气了。

北宁王妃忙笑了笑，说：“大家都知道北宁王府地位塞北贫寒之地，合族子侄半数在军营，经商者不多，家族财力有限。朝廷因与北狄开战而缺银缺粮，北宁王府也想尽绵薄之力，北宁王府不如南平王府富贵，捐献不多，还请太后恕罪。”

吴太后赶紧站起来，拉住北宁王妃的手，说：“哀家就看你是个懂事的，哀家也知道北宁王府不如南平王府富有，捐多捐少是你们的一片心。”

“那北宁王府就捐十万两银子、十万担粮食吧！”

“好好好。”吴太后拉着北宁王妃的手，着实夸赞了一通。

南平王妃还跪在地上，听说北宁王府只捐十万两银子、十万担粮食，就得到吴太后大力称赞，她心里要多难受有多难受。北宁王府是主动捐的，而南平王府因孟兴华卖弄而上钩，被诈去了那么多银粮，连句好话都没得到。

婊子不一定人人想当，牌坊却人人想要，但立牌坊可是个技术活儿。

“太好了，有南平王府带头，北宁王府追随，东安王府和西和王府肯定也不会落空了。”端宁公主很兴奋，“母后，不如你同我一起去向父皇报喜。”

吴太后拉住端宁公主，说：“让你母后一个人去吧！你这么多姐妹和朋友还需要你招待呢。园子那边有李德妃和沈贤妃安排布置，你也去帮帮她们。”

“孙女听皇祖母的。”端宁公主知道吴太后想把向皇上邀功的机会给了顾皇后，反正她目的达到，也不在乎了，“皇祖母，那人是准呀？怎么躲在墙角？”

沈荣华感觉疲惫了，一见端宁公主指向靳莲，她顿时来了精神。刚才她一心对付孟兴华和南平王府，倒把靳莲给忽略了，还有这条不让人省心的大鱼呢。

吴太后愣了一下，冲靳莲招了招手，说：“她是哀家一个庶妹的女儿，哀家的庶妹嫁到了远处，第三年就去了，只留下了她一个孩子。她父亲不务正业，在她八岁的时候也去世了，她被人收养，吃尽了苦头，去年，哀家才找到了她。”

“哦！原来如此，确实可怜。”端宁公主知道沈荣华被靳莲算计了，对靳莲警惕性极高，听吴太后这么一说，她就开始怀疑靳莲的身份了。

“莲儿，快过来见人。”吴太后笑得很亲切，看样子很喜欢靳莲。