沈荣华笑了笑,说:“以后凡是我的丫头成亲都是这个标准,嬷嬷记住就是。”
“是是是。”流苏赶紧应声,她不亏,她还有女儿,一千两的嫁妆可不少呢。
用过早饭,沈荣华吩咐了下人一番,就准备回沈家去。现在她身边伺候且常跟她出门的管事是林家旧仆沪菊,众人称菊姨。山芋山药仍是她的护卫丫头,山竹、蛇青、雁鸣和鹂语是一等大丫头,蛇青在京城。端宁公主给了她一个叫白水的丫头,水姨娘把紫玉给了她,这两人一直贴身伺候,都是一等大丫头。另外又补齐了八个二等丫头,新买了十二个三等丫头,这样就能保证身边可用之人不断。
沈荣华坐上马车,刚准备起程,白水匆匆跑来,给了她一封信。信是端宁公主给她的,昨晚由宫里给揽月庵送东西的车马带过来的。沈荣华看完信,脸上的笑容慢慢绽开,她靠在迎枕上思虑了一会儿,叫过白水吩咐了几句。
“姑娘,你笑什么呢?”雁鸣提着食盒及一壶热茶坐进车里。
“成了。”沈荣华冲雁鸣抖了抖信。
“什么成了?”山竹探进头来询问,天气好时出门,山竹喜欢坐在车棚外面。
“先不说,我让白水去孝恩侯府了,等江阳县主回了消息再告诉你们。”
“我们知道什么事了,姑娘等着放赏吧!”雁鸣和山竹异口同声说。
之前,沈恺和女扮男装的江阳县主偶遇,两人一见如故,相谈甚欢。几次见面之后,江阳县主就换掉了男装,和沈恺仍相处愉悦,芦园也就成了他们的相会之地。沈荣华想做件好事,分别跟两人深谈一番,果然是郎有情、妾有意。
沈恺这边倒没什么,沈老太太以把万姨娘扶正为条件放林氏母子活命,却对林氏母子暗下杀手,沈恺就没必要遵守交换条件了。就算沈老太太百般不情愿,有皇家贵女下嫁,她也掀不起什么风浪,凭她的手段,给江阳县主提鞋都不配。
江阳县主这边麻烦事不少,首先是宁家,以有皇家贵女守孝为荣,轻易不会放江阳县主自由。没人跟宁家探讨过这个问题,谁也不知会付出什么代价。
宁家老太太前年去世了,临死之前,她让江阳县主发誓终身守洁。面对将死之人,江阳县主无奈,就发了誓,之后又万分后悔。随后,宁老太太又拼尽最后的力气给仁和帝写折子,为江阳县主求赐贞洁牌坊。仁和帝本想答应,却被端宁公主阻拦了。端宁公主对她的外祖家百般反感,更厌烦宁老太太以死相逼的手段。
其次就是谨亲王妃不想让江阳县主改嫁,她认为女儿守洁能为她挣脸面。谨亲王年迈,萧冲又是纨绔性子,怕是挑不起亲王府这个重担。若仁和帝真赐江阳县主一块贞洁牌坊,她会因教女有方被人称道,人们就会忽略她教子无方。江阳县主跟谨亲王妃提过再嫁之事,结果谨亲王妃哭闹折腾了一场,事情不了了之。
再嫁之事跟谨亲王妃说不通,谨亲王年纪大了,自大长公主薨逝后,他越来越糊涂了。江阳县主受婆家和娘家两方控制,无计可施,都想放弃了。端宁公主和沈荣华、沐川槿三人劝她,并约定一起帮她,才坚定了她的信心。
沈荣华让江阳县主去求裕郡王和宁阳郡主,同父异母的哥哥姐姐说不定能帮上她的忙。裕郡王被削去王爵半年,仁和帝就下旨恢复他的爵位,并让他到北疆巡视。去年,裕郡王续了弦,娶了楚乡侯府得宠的庶女,比萧彤还小一岁,日子过得很不错。这时候,他需要向世人证明他的能力和人脉,肯定会帮自己的妹妹。
宁阳郡主都当上婆婆了,江阳县主过得不好,江阳县主心里也就没有多大的怨气了。姐妹之间没有深仇大恨,只是一些内宅龌龊,只要江阳县主示弱,宁阳郡主肯定会帮忙。再说,谨亲王妃反对的事,宁阳县主就是不喜欢,也会支持的。
果然,裕郡王和宁阳郡主很给力,双管齐下,事情很快就有眉目了。裕郡王跟谨亲王说了这件事,又跟皇上禀明了江阳县主的情况,都争取到了支持。宁阳郡主直接求了吴太后和顾皇后,有这两尊神撑腰,孝恩侯府掀不起什么风浪。
接到端宁公主的信,沈荣华很高兴,她让白水去找江阳县主。万事具备,江阳县主也该跟宁家摊牌了,这件事没人能帮忙,必须江阳县主自己去说。她今天回沈家,把这件事告诉沈恺,沈恺要知会全家上下,等出了孝,也该办婚事了。
马车到达沈家大门口,看到门口的白灯笼已取下,沈荣华有一种很陌生的感觉。听说芳华县主回来了,门人格外热情,直接把马车领到了二门上。
到今年的九月十二日,沈阁老就死去三年了,沈家就要出孝了。举行出孝大祭的仪式之后,沈慷四兄弟就可以出仕做官、宴请游乐,乃至办婚嫁喜事了。
在今年的端午节宫宴上,若不是四公主舍身救父,仁和帝就丧命了。看到四公主被刺昏倒,仁和帝很感动,对沈贤妃和五皇子的气恼怨愤也烟消云散了。四公主又成了端悦公主,五皇子恢复了王爵,沈贤妃又成了贤妃娘娘了,八公主也还是原来的封号。一场刺杀成就了沈贤妃及其子女,后宫和朝堂又要变了。
沈慷续娶高门寡女的事沉寂了一年多,因沈贤妃母子恢复份位,现已提到了日程上。上个月,那位真月乡君出了夫孝,还偷偷来沈家相看过了,对沈慷很满意,就托她的姑母万户侯夫人做媒。沈慷早就听说真月乡君有大笔的财产,还有北宁王府这个可以依仗的娘家,真月乡君又有封号,早就动心了。
万户侯夫人来保媒,自是一拍即合,沈贤妃和沈老太太都乐意。两人都是过来人,也省去了许多繁文缛节,说是等出了沈阁老的孝,就过礼下定,十月就成亲。有沈贤妃和五皇子助力,沈慷起复不成问题,成亲之后也该去上任了。
若沈恺和江阳县主的事能尽快定下来,估计最晚十月也要成亲。沈家刚出了孝,两个嫡子就都娶了高门寡女,沈家又要被人们争相议论了。
马车停到二门上,丫头们下了车,跟沈家的下人们交待了几句,就来搀扶沈荣华。沈荣华下车之后,活动了一下,刚要上小轿,就听到身后传来感叹声。
“啧啧啧,不愧是芳华县主,就看这捧场,也不是一般人能攀比的。”
沈荣华回头,看到唐璥朝她走过来,一双桃花媚眼在她身上勾来勾去。她很纳闷,沈家什么时候攀上南平王府了?又见五皇子在唐璥身后,她才恍然大悟。
☆、第二百零三章 林楠称帝 南国公主
无论她多么反感唐璥,多么憎恨五皇子,表面上的礼数不能差。这两年,沈荣华独立做了很多事,犯过错、吃过亏,但也总结了不少经验教训。她在弥补过失的过程中成长,心更加成熟了,知道怎么把事情做得看上去更加完美。
她微微一笑,仪态万方走过去,给五皇子和唐璥行了规范的福礼,每人问候了两句,没容他们说话,她就借口去给长辈请安,要抽身离开。
“芳华县主请留步,在下的话还没说完呢。”唐璥微微躬身,冲沈荣华抱拳作揖,他媚眼里的钩子已插上翅膀,飞到了沈荣华身上。
“南平王世子是客,且不说在二门外说话不是待客之道,单说我和你在这里碰面,说不定就会招来非议。”沈荣华停顿片刻,又说:“我要到吉祥堂给我们家老太太请安,世子爷若不介意,不妨与我同行,有话到长辈面前说会更好。”
“二表妹,南平王世子是本王的客人,确实要去给老太太去请安,但有些话在长辈面前说不一定方便。有本王在场做个见证,在这里说也不会招来非议,二表妹尽管放心。”五皇子声音温和,语气中肯,让人听上去很容易萌生好感。
被贬斥削爵,囚禁在西山寺近两年,五皇子想必也总结了很多教训,人不象以前那么浮躁了,心也成熟了。就连他对沈荣华的恨毒也隐藏在眼底,偶尔会呈现,但很快就一闪而逝了。他跟沈荣华之间积怨很深,一旦再爆发,必是你死我活。可他此时面对沈荣华,还能做到坦然自若,让人感觉不到虚假应付。
沈荣华自然看出了五皇子的变化,心里对他的提防更重一层,但表面仍温和平静,她笑意吟吟说:“有成王殿下这句话,我就放心了,南平王世子有话请讲。”
唐璥柔媚一笑,说:“其实在下也没别的事,只想给南国公主请个安、道声谢。有南国公主引荐,在下与南安国合作愉快,也给朝廷带来了裨益。”
“二表妹成了南安国的公主,确实是可喜可贺之事。本王今日刚听说,一会儿让人封一份厚礼,向二表妹道喜。”五皇子说话的语气流露出亲切。
“成王殿下客气了,我是盛月皇朝的子民,在这里,我只是芳华县主。南国公主是我在南安国的身份,不管多尊贵,在这里只是个称呼,没必要公开。成王殿下千万不要给我送贺礼,我怕引起不必要的误会。”沈荣华看了唐璥一眼,又说:“南平王世子现在与我互不相欠,象请安道谢这些虚礼就没必要挂在嘴边了。”
两年前,北狄国攻陷了北越国,与盛月皇朝拉开了战争的序幕。盛月皇朝西部的魏国也不安分,趁机在边境挑衅,好在有柱国公海边戍边,两国呈对峙之态。就在这时,盛月皇朝东边的东瀛国也开始捣乱了。此次到两国海界作乱的不只是东瀛水鬼,连东瀛国的正规海军都出动了,还扬言要拿下江东省及津州府。
大长公主新逝,盛月皇朝三面受敌,仁和帝自是坐立难安。陆地作战,盛月皇朝还有精兵可用,可多数都放到了西部和北部战场上了。海军比起东瀛国就差了很多,再说朝廷也无将可用,真跟东瀛国开战,盛月皇朝必败无疑。
正当仁和帝心急如火燎、朝堂上下忧心忡忡之时,林楠给仁和帝抛出了一个硕大的馅饼。林楠出兵牵制东瀛国,保证让东瀛国的水鬼和海军老老实实呆在自家国土上,不到两国海界兴风作浪。他的条件是盛月皇朝把江东十二岛租借给他十年,租金每年一两银子,若双方合作愉快,林楠享有优先续租权。
江东十二岛在江东的海域里,正是盛月皇朝与东瀛国在江东段的海界。行经的商船若不在江东三港卸货,就停靠在江东十二岛补给,有些货品也在江东十二岛装卸。别看是散落的岛屿,面积也有江东省大,常住人口也不少。江东十二岛物产丰富,有商船途经,还能下海捕捞,百姓的生活富裕安定。
仁和帝看到林楠的信,当即暴跳如雷,在金殿上大骂林楠,连林楠七岁还尿床的糗事都骂出来了,骂到口吐白沫还无休无止。熟悉仁和帝的人都吓呆了,他们从没见过仁和帝发这么大的脾气,而且还是骂人,什么难听骂什么。
吴太后和顾皇后都被骂出去了,还是端宁公主来了,才把他劝住了。其实这段时间仁和帝承受了过重的压力,骂人也只是渲泄。他不骂狄武赫,不骂魏国的皇帝,因为他知道骂这两位起不到任何作用,只能拣林楠这只软柿子捏了。
林楠不象狄武赫一样手握重兵,也不是高高在上的上位者,却是东瀛国的心腹大患。东瀛国的散兵游勇对于盛月皇朝来说是水鬼,林楠及其暗卫对于东瀛国来说是防不胜防的贼匪。若林楠把他这些年培养的人调动起来,东瀛皇帝不知道哪一天就要脑袋搬家。别看林楠手中兵马不多,牵制面积不大的东瀛国绰绰有余。
骂归骂,仁和帝和朝臣几经商议,还是答应了林楠的条件。裕郡王代表朝廷赴江东跟林楠签了契约,林楠很慷慨地付了十两银子,又保证只需三个月,江东就能安定如初。签完契约刚两个多月,盛月皇朝的东部海界就安定了。朝廷不再为江东开战分心,少了许多麻烦,对于一个国家来说,稳定比金钱重要。
让人没想到的是林楠竟然以江东十二岛为据点,以东兴岛为主战场,在牵制东瀛国的同时,又采取游击战术对东瀛国周边的十几个岛国发动了战争。仅一年时间,除了东瀛国,其它十几个小国家全部被拿下,有的归顺了,有的灭亡了。
东瀛国着急了,要出兵攻打林楠,趁他还没有做大做强,就想灭了他。兵还没出,东瀛国的皇子公主就全数被绑架了,是出兵还是让他们活命,这是一个很简单的选择。东瀛国老实了,林楠趁机跟东瀛国签订了和平共处的契约。