沈荣华摇头轻叹，不管鹂语如何讨好、多么能干，有前生的芥蒂，她都不会喜欢这丫头。但这丫头嘴巧、灵透、精明，会为人处事，稍加培养，就会成为她的助力。有的人就如同一把双刃剑，好用却要提防，鹂语就是这类人。

“二妹妹。”沈臻静笑意盈盈走过来，如一把淬毒的刀斩掉了沈荣华的思绪。

“见过大姐姐。”沈荣华一团和气给沈臻静行礼，神态恭敬，如同沈阁老健在时一样。沈臻静颇有长姐风范，对弟弟妹妹很亲切，但沈荣华却和她亲近不起来。有了前生的记忆，尽管沈荣华一再克制仇恨，但对她疏远淡漠显而易见。

“祖母正在气头上，二妹妹还是别等了。”沈臻静走近沈荣华，满脸微笑注视沈荣华的脸，没有看到灰败、沮丧和胆怯，令她心里很不舒服。被折腾了几个月，沈荣华反而比以往更坦然沉静了，难道从下人嘴里得到的消息都是假的？

“祖母为什么生气？”沈荣华一脸茫然，很崇拜地看着沈臻静，“祖母总说大姐姐是她的开心果，看到大姐姐什么烦心事都没有，今儿怎么不灵了？”

“你……”沈臻静咬了咬嘴唇，纵使她心思万变，也不知该怎么答复沈荣华这句话，“二妹妹愿意等，就拿出诚心来跪下等，要么干脆就回去。”

沈荣华装模作样叹了口气，说：“我不能跪下，绝对不能。”

“为什么不能跪？”沈臻静觉察到自己问得太生硬，不经意间表露了自己的心迹，忙换了一张笑脸，说：“祖母是长辈，下跪是孝顺，才能让她消气。”

“听说昨晚祖母罚我父亲、万姨娘、四妹、四弟和七妹跪雪地了，结果万姨娘、四妹、四弟和七妹都病了，还好我父亲有祖父保佑，才逃过一劫。马上快过年了，我要是再跪雪地冻病了，不是平添晦气吗？知道的会说祖母对晚辈教养严格，不知道的肯定要说祖母不慈，不知会传出什么闲话呢？”

沈臻静暗暗咬牙，说：“噢！那其实是他们孝顺祖母。”

“孝顺？我看不是，不爱惜自己的身体，让父母长辈担忧，那是哪门子的孝顺？”沈荣华冷笑几声，“祖父常说大姐姐会处事、最明白，祖母更把大姐姐当知心人一样。大姐姐劝不了祖母，让祖母劳心生气就是做晚辈的不孝。若是不顾祖母的身体、名声，只为一己私利而火上浇油，就更是罪过了。”

“你、你……我怎么火上浇油了？你说——”沈臻静一团和气的脸终于破功了。自懂事以来，她总是避免与沈荣华对阵，因为不管她做什么，都占不到便宜。

“大姐姐为什么这么生气？我又没说是大姐姐为一己私利而火上浇油。”沈荣华一脸无辜，继而又巧笑嫣然，说：“这世上拣什么的人都有，这拣骂的最是少见，大姐姐是聪明人，被人指着鼻子骂都要为自己开脱，又何必……”

“哼！你既然这么说，我不火上浇油也对不住你，你等着。”沈臻静恶狠狠说完，揉着气红的眼睛跑进正房，去向沈老太太哭诉委屈了。沈老太太是她的杀手锏，怕别人非议，她轻易不用，可今天她要想挽回败局，不得不用。

果然，一柱香的时间都没到，正房就传出摔东西的声音，紧接着怒骂声、痛哭声、劝说声响成一片。沈荣华长吸一口气，赶紧叫过雁鸣交待了几句。

一个大丫头走出来，冲沈荣华抬了抬手，“老太太叫你进来。”

沈荣华冲大丫头甜甜一笑，跺了跺脚，活动了一下，大步朝正房走去。她刚一绕过门口的屏风，就有一只茶盏朝她飞来，她一扭头，茶盏重重落地，碎了。

“贱人、小贱人，你竟敢躲？我让你躲，我打死你。”一个又一个茶盏伴随着粗声粗气的怒骂朝沈荣华扔过来，屋里呼呼风响，足见力道之大。

不知沈臻静怎么浇的油？沈老太太显然是气炸了，嗓子也哑了，喘气也粗了，花白的头发散乱了，微黑的脸涨成了猪肝色，发肿的五官几乎都挪了位。

沈臻静见沈老太太发起狂来，忙带三姑娘、五姑娘和六姑娘躲到沈老太太身后，轻声轻气安慰她们，看向沈荣华的目光去透出狠戾阴毒。

“老太太、老太太，你要是想打这个小贱人出气，直接叫几个婆子拉出去打死了事，千万别气坏了身体。”四太太吴氏边劝说边给沈老太太顺气。

“四太太真会说笑话，别说我还是沈家的姑娘，就是家奴，也不能连个罪名都没有就随便打死。我朝不同于前朝，当年，圣贤皇太后还亲自过问家奴被棒杀一案。祖父引以为例，经常告戒家人要善待下人，难道吴知府就教四太太这样草菅人命？”沈荣华冷傲的目光扫过屋里每一个人，最后落到吴氏上。

沈老太太见吴氏被沈荣华说得哑口无言，更加生气，瞪向沈荣华的目光恨不得在她身上剜出几个窟窿，她冲沈荣华咬牙阴笑，说：“来人，给我把小贱人拉出去打死，多重的罪都由我一个人承担，我倒要看看谁敢判我的罪。”

☆、第三十一章 旧事（一）

置于死地而后生。

回到沈家，沈荣华不想总是时刻提防别人出手，因为有时候防不胜防。她要先发制人，把沈老太太逼急，把自己置于险境，做最后一博。她已做好安排，即使败了，她也能震慑别人，出一口恶气，只要有命在，她就能卷土重来。

她坚信沈老太太不敢弄死她，老太婆活够了，冲动之下可以不要命。但沈家兄弟和沈贤妃、五皇子还想要名声和前途呢，他们不想给一个垂暮之人陪葬。何况老太婆比谁都怕死，富贵双全，又没沈阁老压制，她不想活着享福吗？

沈老太太见沈荣华面带冷笑，毫不畏惧，肺都气炸了，她用拐杖狠狠戳着地砖怒骂吼呵：“小贱人、小骚蹄子，你……来人，把她拖出去乱棍打死。”

吴氏被沈荣华抢白，心中憋了一口气，她见沈老太太气急了，真有打死沈荣华的意思，忙冲门外喊：“你们几个死婆子，没听到老太太的话吗？老太太让把她拖出去打死，你们还等什么？气坏了老太太，把你们都卖到漠北去。”

门口站着几个膀大腰圆的粗使婆子，可此时，谁也不愿意第一个进来办这件棘手的差事。沈老太太房里管事大丫头金花和两个管事婆子宋嬷嬷、朱嬷嬷都没在。其他几个丫头婆子见沈老太太再一次暴怒下令，吴氏跟着扇风点火，都急得快吐血了。沈老太太可以打骂二姑娘，她们要是动了手，不成了替罪羊才怪。

“四太太莫不是只有这狐假虎威的本事？”沈荣华笑容明媚，微微仰头，目露蔑视，“老太太污言秽语骂自己的亲孙女，端仪何在？难怪祖父总想休弃你。”

“住嘴，小贱人，你跟那个贱人一样，你、你……我要杀了你。”沈老太太发狂般咬牙切齿，要不是刘姨娘和几个下人拉着她，她肯定会扑上来撕咬沈荣华。

“那个贱人？呵呵，祖母在说我的外祖母吗？她都去了这么年了，没想到还让祖母记忆犹新，真是荣幸。祖父刚去逝，祖母就这么折磨我，其实是想报复我的外祖母吧？祖母本是胜利者，却这么放不下，看来还是赢得太……”

“住口，你住口——”沈老太太嘴唇哆嗦了几下，想怒骂，却一下觉得失去了怒骂的底气，她长喘了几口气，突然倒在美人榻上嚎啕大哭。

吉祥堂两个管事婆子宋嬷嬷和朱嬷嬷匆匆跑来，刚到屏风后面，听到沈荣华那番话，两人互看了一眼，没进屋，又悄悄退出去了。屋里的主子下人听到沈荣华意有所指的话，好像明白了什么，谁也不敢再出声，屋里只有哭声连绵不断。

沈荣华见沈老太太这般模样，不禁摇头长叹，本是当年旧事，却作祸不浅。

前朝末年，朝廷腐败，民不聊生，乃至兵荒马乱。萧氏家族少主萧敏盛在西南吹响“推翻南日皇朝，救民于水火”的号角，发兵起事。洛氏家族弃女洛沧月在江北组织穷苦百姓响应号召，在凤鸣山上举旗起义。

义军南北夹攻，如风卷残云，短短几个月，就攻下了南日皇朝半数城池。萧敏盛和洛沧月互生敬佩、惺惺相惜，约定在兵家重镇永州会师。谁知萧敏盛刚到距离永州城二百里的苍狼山脉就遭遇伏击，损兵折将，又被困在山中。

洛沧月听说萧敏盛被困，带精兵来营救，刚进山就遭遇了埋伏，只好与萧敏盛在山中会师。两方人马损失惨重，又陷入外有伏兵、内缺粮草的困境。正当两人一筹莫展之际，有姓万的老者带人送来粮食草药，并指给他们出山的小路。

“你想要什么？”洛沧月出山之前骑于马上问姓万的老者。

“我是三十年前跟父母乡亲逃荒到苍狼山，见这里有大片土地没人种，又没人收苛捐杂税，就在这落了户。这些年也开了上千亩地，攒下了几万担粮食，不愁吃喝了，就不知当官是啥样的，我听老人们说最大的官是万户侯。”

萧敏盛不想听他啰嗦，直接说：“好，等我入主天下，就封你为万户侯。”

也该万家发达，就在姓万的老者都快忘记自己曾经救人于危难的时候，封侯的圣旨送到了苍狼山。封侯爵，列三等，世袭五代，万户侯横空出世。

老万户侯于几年前丧妻未续娶，只有两个儿子，长子万文，次子万武。万文一文不文，最厌烦读书，斗大的字不识一升，跟随父亲种地，早早就娶了妻。万武一直跟逃荒来的老秀才读书，接到封侯圣旨时候，他就会写谢恩的奏折了。

天上突然掉下了一个金馅饼，老万户侯被砸得晕晕乎乎，兴奋激动，笑死在来京谢恩的路上，长子万文袭爵。接到袭爵的圣旨，万文就变卖的苍狼山的土地粮食，来京城买了宅子，置办了产业，也打通了一些路子。

万户侯只是一个空爵，万文在朝中并无职务，后来才捐了一个七品闲职。万家是泥腿子出身，被士族大家看不起，也经常被朝堂新贵笑话。直到万武考中的秀才，又于次年中举，万文经营有道，积下丰厚的家财，人们才微微改变了看法。