她突然失控地笑了起来，笑自己的自作多情，笑自己的痴心妄想，还笑自己竟然傻到把那些高高在上的少爷小姐们当做朋友。

原来那么年过去，一切都还和当初一样。到最困难的时候，除了娘，没有其他任何人会帮助她……

江怜南最终还是筹措到银两。

不论世道如何，一个有些姿色的女子但凡立心要弄到一笔钱，从来都不愁门路。

江怜南用二十两银将自己卖进了幽州最大的青楼，拿一半卖身钱打点给狱卒，终于见到了身在狱中的母亲。

几日不见，郑氏已憔悴得不成人形，白色的囚衣上还沾着血迹，看得人触目惊心。

狱卒走远了，江怜南依旧十分小心，轻声问道：“娘，他们对你用刑了？”

“我没事。”郑氏道，“你来这里干什么？”

“娘，讼师建议这种情况下，可说当年是我误将毒药放入爹饮食中，反正那时我才九岁，根据大殷律例是不能入罪的。”江怜南把询问得来的结论转告郑氏。

官府中人最是相互，以衙役那日行为来为母亲开脱没有赢面，倒不如钻律例的空子。

郑氏摇头，她嘶哑着声音道：“别傻了，你以为他们真的是为你爹翻案么，那是顾大人为自己妻子出气呢。”

她看着江怜南目瞪口呆的样子，心中仍是不甘，自己的女儿，论样貌、论性情，哪一点输给那些含着金汤匙出生的千金贵女，偏偏生来命苦似黄连。

她其实早已想得明白，当年之事早已结案，无端端怎会有人重查，怪只怪自己一时迷了心窍，生出贪念。如今罪有应得，死不足惜，只可怜女儿从此孤身一人，再无人照应。

郑氏被判了斩立决，行刑那日，宁氏带了顾婵登西山，到碧云寺烧香还愿，祈求佛祖继续庇佑一家人阖家安康。

待到中旬，顾枫如愿考入幽州卫，自此离开书院，投身军营。

六月的第二场大雨在月底，暴雨倾盆的夜里，按察使章和浦全家遇害，唯有女儿章静琴幸免于难。

顾婵与宁氏一同前往幽州知府柳云升家中探望章静琴，得救后她便暂居于此。

知府夫人刘氏亲自陪着她们到西厢，章静琴静静地躺在床上，双颊深陷，目光呆滞。

顾婵见到，险些没落下泪来，“章静琴，我来看你了。”她握住章静琴的手，摇晃着，“你说句话呀。”

章静琴躺在那里一动不动，丝毫没有反应。

“据说仵作收尸时发现她还有气儿，当时摇醒了，发疯一样喊着狐.妖杀人，晕过去再醒来便成了眼下这般，有人服侍着吃喝倒是能够照常，就是不说话也不应人，晚上整夜整夜瞪大着眼睛不肯睡，”刘氏叹气道，“大夫说是失魂症，惊吓过度所至。”

“真是苦命的孩子。”宁氏道，全家只剩她一个，真不知是幸还是不幸。

章和浦是独子，族中无亲，章静琴的舅父赶来幽州出面办理丧葬之事。

日子流水一般的过去，转眼半月，凶手一直未曾落网，章静琴亦丝毫不见起色。

顾婵每每见到她皆要落泪，好好地一个人，平日里最活泼、最爱说笑、最爱玩闹，没一刻肯静下来，捂着她嘴仍要说个不停，怎么就变成如今这样……

中元节那晚，顾婵和冯鸾得到章家舅父许可，带章静琴到北海放河灯，追祭枉死的亲人 。

北海岸边围满了人，盏盏河灯，小船一样飘摇着顺流而下，整条惠河里流光溢彩，仿若缀满星子的银河。

小孩子们最不知忧愁，盂.兰.鬼.门大开的日子，仍然兴高采烈举着风车跑来跑去，口中念念有词：

“放河灯，放河灯，灯在水中行，水中放光明，亡魂随光到蓬瀛，过去早超升。

放河灯，放河灯，灯里常添油，心中无忧愁，心愿随光上天庭，福寿永延留。

放河灯，放河灯，一年一盏灯，一灯一祈求，年年河灯水中流，家家保康宁。”

不知怎的，人群忽然骚动起来，遥遥听见有人声嘶力竭地喊：“……狐仙降世……”声音中全是惊惧。

顾婵和冯鸾一左一右护着章静琴，身后跟着两家的护院和丫鬟，随着人潮跑动避祸。

但情况太混乱，渐渐还是被人.流冲散，到顾婵再也跑不动，气喘吁吁地停下脚步，身旁除了一直与她握着手的章静琴，再见不到其他认识的人。

人潮中有的人气力大，脚程快，从后面赶超过来，还不忘大喊着提醒旁人：“狐仙追过来了！”

顾婵从来养尊处优，别说跑，就是走也没试过一次这般多路程，这时她双脚全都酸软了，抬起来时好像灌了铅的棉花，举步维艰。

这等情况，就算她自己一个人，也跑不赢什么狐仙，何况还拖着一个需人照料的章静琴。

顾婵犹豫不过数秒，灵机一动，拉着章静琴躲进小巷。

巷子里堆满杂物，她把章静琴哄进水缸大的箩筐里蹲下，上面拿簸箕盖得严严实实，根本看不出里面藏着个人。

安置好章静琴，顾婵四下里寻找自己可以藏身的地方。

巷子外的大街上突然安静下来，静得仿佛刚刚还在狂奔流窜的人.潮瞬间全部消失一般。

顾婵吃惊地朝大街那边看去，只见一道人影映在小巷的墙壁上，那影子被灯光拉得老长，却还能分辨出是女人的身形。

那影子渐渐移动，从仅有上半身，到加入腿脚，显是人越来越近巷口。

顾婵看得分明，那浑圆高耸的，应当是臀部的地方，竟然生着一条粗大的，高高翘起的尾巴。

她骇住了，双脚如同被钉在地上，一动也不能动。

然而，那影子却未曾停过，顾婵耳中已听到脚步声，甚至能清楚看到巷口露出一只红色的绣鞋来……

千钧一发之际，顾婵被不知从哪里伸来的手臂裹进坚实的胸膛，熟悉的气息扑面而来，她心中一松，身体瘫软下来，接着便被打横抱着跃起，腾云驾雾似的，跃在半空，跃上房顶……

作者有话要说：