林延潮一行离开洪塘，大轿向东而行。

省城当地官员准备得十分齐全，沿途道路用水洒过以清尘，每间隔里许，就准好了茶灶庐亭，随时有热茶点心给林延潮及家人随从奉上，若是路上疲了还可以在亭里歇息。

不过林延潮来前与家人在船上已提前用过饭食，又是归心似箭没有在半途停留片刻。

尽管地方官员这份心意没有领，但八人抬的大轿，沿途的鼓吹鸣锣还是必不可少的，除开护卫的官兵以及林延潮家人随从，仅是福州知府，侯官知县一干官吏随从就有好几百人，一路浩浩荡荡随行，排场极大。

到了洪山桥前，林延潮看到此桥，一股亲切之意油然而生。

洪山桥是从洪塘至省城必经之道，桥下石梁桥上木面，因为闽水极湍急，屡毁屡建，如今的桥在万历六年时，福建巡抚庞尚鹏重建的。

桥还未建时，百姓以竹排渡河。

洪塘有首民谣，月光光，照池塘。骑竹马，过洪塘。洪塘水深难得渡，娘子撑船来接郎。问郎长，问郎短，问郎几时返洪塘？

行在桥上，林延潮念起此词，总是想到年少时离家求学，与浅浅分别的一幕。此词据说乃唐时福建观察使常衮所作，当时闽地尚未开化，他将民谣编著成诗文，后此词因脍炙人口，而流传四方。

林延潮从桥上朝江下望去，但见有一寺四面环水，孤悬于江面上。

此寺名曰金山寺，这并非白蛇传里的金山寺，就建于江中，大小只是普通人家的院子规模。因为四面环水，十分清净，故而古时不少洪塘的读书人都到此寺里借地读书。

前兵部尚书张经，还有翁正春及林延潮当年都在此寺面壁苦读一段日子。

闽水滔滔，流经这古寺老桥，见证了无数人物，曾有书云，洪塘前朝人物之盛为吾闽之冠而最彪炳者。

一行人到桥头，路口都有官兵清道把守，但见旌旗招展，人马足足用了小半个时辰方才过桥。

林延潮一路看着景物，一路与林用分说，途径西禅古寺，祭酒岭，凤凰池，沿途林延潮见当地不少田亩种着番薯，甚至还有百姓挑担贩卖，当即点点头。

看来大伯这些年没有白干，而自己也算为家乡百姓作了一些事情。随着年纪渐长，心底也就这么多牵挂了。

林延潮归心似箭，从京师至省城几千里都行来了，但从洪塘至省城这十几里路还是嫌走得太慢了。

直到遥望到西门城楼，但见轿子速度反而放慢了，林延潮有些奇怪，却见福州知府江铎下轿步行来到林延潮轿旁恭敬地道：“启禀部堂大人，抚台大人以及各级藩臬官员都在前面的接官亭恭迎部堂大人大驾。”

林延潮闻知福建巡抚，布政司，按察司各级官员离城亲迎时，往日时必会高兴，但今日则不然。但是自己必须得迎一下，否则就太失了礼数。

林延潮抚着短须片刻方道：“也好。”

林延潮在轿中整理好衣袍冠带，这时前方锣鼓齐鸣，爆竹声震耳欲聋。

林延潮闭目坐在轿中不为所动，轿子又行了好一阵，在旁的陈济川呼道：“停轿。”

前后呼和声音连绵不绝，随着轿子前倾，林延潮不需人动手，自己掀帘而出，旁顾左右但见四面已是人山人海。

左右把守的不是普通的士卒，而都是抚院的机兵，各个身着明晃晃的铠甲，可谓鲜衣怒马。

而道左接官亭的牌坊下垂手候立十几名官员，大多着着绯袍。

这时左右官兵持手炮鸣响。

砰！砰！砰！

随即锣鼓之声再度响起，令人震耳欲聋。

林延潮头戴儒巾，身着襴衫，看上去不过是普通的读书人而已。说是衣锦还乡，但林延潮到穿得极简单。

林延潮走了数步，然后站定向远处百姓一揖，然后提起下摆来到接官亭的牌坊前。

这时垂手恭立的众官员们一并行躬身行礼道：“恭迎部堂大人衣锦还乡，荣归故里。”

林延潮看到居中一位昂首捧肚的中年官员，肯定就是一省之封疆大吏，以佥都御史巡抚福建的赵参鲁。

赵参鲁是宁波人，闽地的地方官很多都是浙籍。

“劳动抚台出城相迎，实在是林某的罪过了。”林延潮淡淡地笑着道。

赵参鲁是一高官官，平日起居八座，威势并比寻常，在地方里就如同土皇帝一般。林延潮官位虽比他高，但年纪却比他轻。

赵参鲁也是拿捏着分寸道：“部堂大人，本官是代表家乡父老而来，否则就是本官的罪过了。其实昨日得知部堂大人荣归故里的消息，这省城的百姓都是自发而来，本院可没有半分强求。”

林延潮听了赵参鲁的话放眼看去，确实在接官亭后簇拥着无数官绅百姓，翘首看着这里。

这一刻林延潮唯有叹道：“林某谢过家乡父老了。”

然后又向赵参鲁道：“也谢过了抚台了。”

赵参鲁笑着道：“部堂大人哪里的话，这是本院的荣幸才是。部堂大人还未回乡时，本院即接到金庭年兄的来信，但驿路上一直没有消息，直到昨日方知部堂大人行踪，仓促之下还是有疏漏的地方，还请部堂大人海涵。”

赵参鲁与吏部尚书朱赓都是隆庆五年进士，而且还是同乡兼同年，他这话里暗指二人关系非常密切。

听对方这么说，林延潮笑了笑道：“真是有劳大宗伯牵挂了，林某在翰院，礼部时多蒙大宗伯照拂，林某是以师长事之，而今日见了抚台理应称一声世伯才是。”

赵参鲁听林延潮这句话，当即在下属面前颜面有光道：“万万不敢当此称。”

赵参鲁身旁一名绯袍官员出面与林延潮见礼道：“福建承宣左布政使宋应昌见过部堂大人。”

林延潮见过对方，但见对方方面长髯，一见就令人想起了传奇中虬髯客的形象。

林延潮道：“不敢当，林某早听闻过宋方伯的威名，久仰久仰。”

宋应昌是浙江仁和人，宋应昌不太会说场面话，简单几句即退至一旁。

宋应昌身旁一名与他年纪相仿的官员拱手道：“福建承宣右布政使费尧年见过部堂大人。”

“不敢当，费方伯乃名门之后，林某是久仰多年。”

费尧年笑着道：“费某心底对部堂才是久仰，大人以原官致仕，驰驿还乡，这真是旷古圣恩，实在可庆可喜可贺啊。”

林延潮笑道：“这都是皇恩浩荡，林某实在是惭愧。”

众官员们闻言都是笑了起来。

费尧年后，一名年纪比二人略长的绯袍官员向林延潮作礼道：“福建提刑按察使陆万垓见过部堂大人。”

林延潮笑道：“原来陆臬台，久仰久仰。”

陆万垓也是浙籍官员，除开刚调走的福建巡按，福建最高地方官员里四人有三人是浙籍，这还不算福州知府江铎。

陆万垓又说了一番恭维话，然后布政司参政，参议，按察司副使，佥事一一上前见礼。

其中一位是福建督学耿定力，此人是耿定向的三弟，是与其兄齐名的大儒，并称为二耿。