大夫人将几人神色尽收眼底，眸光闪了闪，又道：“你们闲来也无事，多做几个漂亮些的荷包，将来若是到了贵人家中打赏下人，拿出来也体面。记得，都做好一些！”

几人心中隐约猜到了什么，可大夫人不说，她们也不敢问，恭敬地道了声“是”，便先后离开了。

回到海棠院，华珠早早地洗漱完毕，把巧儿她们赶回了自己屋子，巧儿说留个人值夜，也被华珠拒绝了，谁知道他们会写多久的纸条？

华珠一边绣着荷包，一边等小鸟儿。

亥时，小鸟儿如约飞来。

“在做什么？”

字迹明显比昨晚的有力了许多。

华珠舒了口气，提笔回信，“被逼着绣荷包，手都绣疼了。你呢？伤口还疼不疼？能下地走路了吗？”

收到纸条时，七宝正带着太医为廖子承换药，太医为廖子承清洗伤口、取药、涂药，疼得廖子承冷汗直冒，末了，太医又交代，伤到了筋骨，七天之内不要随意下床。

“不疼了，今天到花园走了一圈。新府邸怎么样？”

华珠看着纸条，软软地笑，提笔写道，“不知道，还没仔细看。”

“那你这一天都做了什么？”

华珠咬咬唇，红着脸回复，“在等你的信。”

“年华珠，你真肉麻。”

华珠噗嗤笑了，笑完，却又有些愤愤，敢说她肉麻？果断提笔，画了只大乌龟。

这一次，小鸟儿迟迟不来，华珠以为廖子承生气了，不由地有些后悔，他那人一看就开不起玩笑，自己干嘛非得画只乌龟讽刺他？后悔着后悔着，小鸟儿终于来了。

华珠眼睛一亮，上前拆下绑在鸟腿上的纸条，摊开，是一张非常俊逸的头像，栩栩如生，仿佛缩小版的廖子承。下面，横着一句话——“交换自画像完毕。”

华珠的脸……瞬间绿了！

“二小姐，老爷来了。”

屋外，突然响起巧儿的声音，华珠吓了一跳，短暂的木讷后，一把抓起小鸟儿塞进了箱子。想把纸条藏好，这时，年政远已经打了帘子进来。

华珠索性一屁股坐在了书桌上！

“父亲，这么晚，你怎么来了？”笑眯眯的，没有行礼。

年政远走过去，摸着华珠的小脑袋，宠溺地说道：“来看看你，怎么不睡觉，坐到书桌上来了？”

“呃……这个……”华珠眨了眨眼，讪讪地道，“姐姐的院子有个小书房，最后帮卢高和吴妈妈打官司的那段时间，小书房到处都是书，没地方坐，我只能坐书桌，可能习惯了。”

年政远叹了口气：“你母亲每年都往卢家送钱，谁知全被那黑心的亲戚给贪了。”

这是不希望华珠怪罪大夫人。

华珠明白，大夫人愿意给钱已经仁至义尽了，没必要去管卢家人的去向。卢高伏法被送往边疆后，廖子承彻查了六年前的死亡名单，将漏掉的军士性命全部补刻上的烈士纪念碑，其中包括卢有志与卢永富。吴秀梅得偿夙愿，了无牵挂地回了福建，帮华珠打理福建的店铺与田庄。

事情发到这里已经没什么好抱怨的了。华珠点了点头，话锋一转：“对了父亲，你知道是谁举荐你入京的吗？”

年政远浓眉一蹙，凝思道：“我也不清楚，反正二月十八号就突然接到文书，让即刻携带家眷入京赴任。当时我还以为刑部接了什么破不了的大案子，非我出马不可呢！可是我来了刑部这么些天，全在学习刑部的规矩与制度，根本没有施展拳脚的机会。”

华珠的嘴角抽了抽，又听得年政远笑呵呵地道：“哎呀，你父亲人到中年开始走大鸿运啦！你看，七个月之内，我连升三级，又有了一座这么豪华的府邸！”

“这府邸是朝廷赐的，还是咱们自己买的？”

“买的。我一个四品刑部侍郎，还不够资格让朝廷赐宅子。不过这座府邸的风水、地段、景致……各方面都好得不得了！”

“花了不少钱吧？”

“没有！所以我才说我走了大鸿运啊女儿！地契、房契，还有府里所有的陈设加起来，才花了不到两千两！”

在京城这种寸土寸金的地方，一座普通的两进院落都能卖到二百两银子，那还是在非常偏僻的地方。这一带是贵人区，所住居民非富即贵，居然这么便宜？！

华珠狐疑地挑了挑眉：“谁卖的？原先的主人是谁？”

年政远笑得合不拢嘴儿：“一个姓高的商户，他们要搬回蜀地老家，急着脱手便卖给了我。哈哈，你说我的运气怎么就这么好？”

先是有人举荐父亲为刑部侍郎，再是有人以绝对赔本的价卖了父亲一座府邸。这些……真的只是运气好？华珠越想越觉得不对劲儿，若是廖子承摊上这事儿，她估计就信了，毕竟人家的能力摆在那里。可……不是她非得长他人之气灭自己威风，而是如果以断案能力作为一项重大的考核标准，她父亲绝对是刑官中的不良品。

那么，那个藏在幕后的人究竟想从他父亲、或者从年家，得到什么？

三月二十九，余诗诗给大夫人下了帖子，邀请她带三个小表妹到皇家园林赏花。皇家园林位于长安街以北的一处群山环绕的行宫内，太后与圣上每年都会去那儿避暑，但每年春秋两季，行宫都会对外开放，允许游客参观。

不过自己参观，与跟襄阳侯府的家眷结伴参观意义大不相同。大夫人高高兴兴地带着女儿们上了马车。

年丽珠打扮得花枝招展，仪态万方地坐在大夫人身边，一颦一笑、一举手一投足都很有大家闺秀的风范。听说梅姨娘偷偷花大价钱请了教习嬷嬷教导年丽珠，照目前的情形来看，效果不错。

与年丽珠立竿见影的成效相比，年希珠的减肥无疑是失败的。大夫人不让她多吃饭，回了屋她便猛吃糕点。大夫人发现之后连她的糕点也禁了，她就跑到年政远的书房，哭着喊肚饿。年政远心软，加上父亲看女儿永远都觉得貌若天仙，便也不认为她会因此而嫁不出去。这不，一段时间下来，华珠反倒觉着年希珠的体重有所增加了。

马车驶过襄阳侯府，这里原本是一座神策军中尉的府邸，居住着北齐史上任期最长的神策军中尉，他曾靠着十万神策军保护过三任皇帝，是不折不扣的三朝元老。在他把持朝政的期间，神策军的发展达到了巅峰状态，连皇帝都能废黜。

正所谓物极必反、月盈则亏，无所不能的神策军也没能逃过衰退的厄运。神策军中尉一职非太监不能胜任，那名中尉纵然再权倾朝野也没能留下一儿半女。后面，他学着别的宦官在民间收养了几个孩子，打算替自己养老送终。可惜其中一个儿子起了谋逆之心，偷了他兵符，率领神策军杀入皇宫逼皇帝下台。

那一次，好巧不巧，还是少年的染老将军伴在君王右侧。染老将军当机立断，拔剑砍了那个反贼的头颅，又率领染家亲卫杀入府邸，将中尉一并杀死。神策军群龙无首，逐渐走了下坡路。到现在，神策军已经形同虚设了。倒是将神策军挤出政治舞台的染家逐渐登上了北齐第一权贵的宝座。

所以，民间有传言，襄阳侯府之所以在一夕之间崛起，就是因为他们与染家结了姻亲。

马车又行进了一段路程，拐入一条狭窄的胡同，胡同尽头是一方开阔的天地，停了许多华丽的马车，其中也包括襄阳侯府的。

襄阳侯府的管事妈妈认出了年府马车，笑眯眯地走了过来：“年夫人，年小姐！”

车夫为大夫人挑开帘子，大夫人与三个女儿下了马车，赏了妈妈一个装了银子的荷包。