年绛珠一本正经道：“真的呀！我酒楼的位子都定好了！反正你跟廖子承也没什么出路，不如从即日起考虑自己的终身大事。你放心，我也不是什么人都逼着你嫁，得你看对眼才行。”
华珠整个人都不好了。
年绛珠拿起瓜子儿嗑了起来，一边嗑，一边从小茶几地上拿出几分文件：“咯，你的陪嫁，店铺、庄子、院子，随意支配。”
华珠拿在手里，有福建的，有琅琊的，心中一动，说道：“多谢姐姐。”
年绛珠丢了瓜子壳儿，漫不经心道：“你还小，有些地方打理不过来的话请个得力的人也是好的，我瞅着吴秀梅不错。”
这是变相地给吴秀梅一个落脚的地方？
华珠咧唇一笑，爬到年绛珠身边，抱着她胳膊道：“就知道你最刀子嘴豆腐心。”
“去去去！臭男人碰过的，少来碰我！”年绛珠忍住笑意，低声呵斥了几句，又道，“陪房我得再仔细挑挑，得能管事儿又不挑事儿的，年纪大些的有经验，但不好拿捏；年纪轻的丫鬟又怕来个狐媚姑爷的。”
讲到这里，年绛珠眉头一皱，“跟我说实话，你什么时候知道晴儿是吴妈妈儿媳的？”
第一次她从大房出来，半路碰到慌慌张张的晴儿，回到清荷院时，吴秀梅握着柴刀发呆，口中呢喃着“不可能、不可能……”那时，她没往心里去。
第二次，晴儿吃了吴秀梅的饭菜闹肚子，她们都以为晴儿是想借题发挥，对付年绛珠。
第三次，也就是一月二十三号下午，吴秀梅眼圈红红地从外头进来，然后告诉她不想在颜府做事了。她送了吴秀梅去提督府，回颜府时巧儿说，吴秀梅与晴儿发生过争吵。正是那时，她才惊觉前几次不是巧合，晴儿想对付的人是吴秀梅。
于是昨晚，她找到了晴儿。
“你跟吴妈妈是什么关系？”
晴儿当时很慌张，眼睛眨个不停：“我跟吴妈妈……没什么关系呀，表小姐。”
“不用狡辩了，吴妈妈都告诉我了，是你逼着她离开颜府的。”讲完这句，她发现晴儿的脸色变得很难看，于是又说了些模棱两可的话，“她待你不薄，你这么做，不怕有报应吗？”
晴儿心虚地认为她果然掌握了她们之间的关系，便不打自招了：“表小姐，我……对四爷是真心的，求你放我一条生路吧！我知道我不该隐瞒自己的过去，可如果我一入府就告诉大夫人我嫁过人，大夫人不会允许我给四奶奶做陪房的。我是为了自己和孩子做过一些不太仁义的事，但那些都是为了自保，我没有想过伤害谁！对四奶奶是这样，对吴妈妈也是这样！我只想叫吴妈妈出府，我还告诉她，我给她钱，她不用帮了做事，只求她离开颜府……”
吴妈妈曾经提过，她两个儿子都成了亲，大儿媳病死，二儿媳跑了。不用说，晴儿便是那个跑掉的儿媳。
“你隐瞒自己的过去，你抛弃孤苦的婆婆，还算计她出府，你真是太令我失望了！我要告诉四爷，让他知道自己的枕边人到底是个什么样的女人！”
晴儿跪在了地上，求她。
“我既然知道了，就不可能不告诉四爷、不告诉四奶奶。但看在你的孕妇的份儿上，我给两条路让你选：一，由我来揭发你的种种恶行；二，你主动坦白自己的过去，至于算计吴妈妈一事，我当做不清楚。”
两害相权取其轻，反正是要东窗事发，不如帮吴秀梅一把，这才有了晴儿的呈堂证供。
华珠回忆完毕，笑了笑：“我也是昨晚才猜到的，就找她聊了聊。”
年绛珠翻了个白眼：“那个小蹄子，又温柔又漂亮，你姐夫的确疼过她几天的。别看她住在大房，你姐夫也不是没偷偷去瞧过她。”
华珠劝慰道：“总归是怀了姐夫的孩子，姐夫要真不管不问，岂不是太薄情寡义了？好了不说她了，什么时候开饭？”
年绛珠妩媚一笑：“哟！还饿呀？我以为你被廖子承的浓情蜜意给喂饱了呢。”
华珠果断不想跟年绛珠愉快地玩耍了，又灰溜溜地爬到另一边，也嗑起了瓜子儿。
年绛珠噗嗤一笑，又道：“我听说卢高的讼师是余斌，呵，有他好果子吃了。”
琉景阁内，封氏战战兢兢地坐在冒椅上，老爷自打回来就开始数落她，一直数落了小半个时辰了，竟还没结束。
“你说你打哪儿找的亲事？找谁不好？非得找这么个人？婳儿是没人要了还是怎么着？嫁那么远就算了，但你能不能给找个好点儿的？你知道我今天有多丢脸吗？当着那么多同僚、那么多下属、那么多老百姓的面，我被自己的未来女婿逼得弃权啊！王胖子和李竹竿的肠子都快笑断了！”
颜宽一边数落，一边叉着腰在屋里踱来踱去。
封氏的眼皮子动了动：“老爷你别晃了成不？我头昏。”
颜宽停下脚步，指向她厉声道：“我没晃也没见你清醒！找这种鼠辈做女婿，你存心要气死我！这是我最后一次断案了你知道吗？如此惨淡地收场，我英明一世，毁于一旦啊！”
封氏微微一愣，问道：“老爷说最后一次断案是什么意思？”
颜宽在封氏对面坐下：“我递了辞官文书，再几个月朝廷的批复就下来了。”
“老爷你正值壮年，为何要辞官？你辞了，颜家可怎么办？颜博尚小，官职也不高，你是想老祖宗的基业在咱们手中衰弱下去吗？”封氏忧心地问。
颜宽冷冷地看着她：“妇人！你懂什么？”
封氏低头不再说话。
颜宽的心情并没有因为封氏的打断而有所好转，他揉了揉心口，冷声道：“给我把婳儿的亲事退掉！这么能耐的女婿，我颜宽要不起！”
封氏急了：“老爷！”
颜宽冷冷一哼：“为了赢，不择手段！今儿要不是廖提督有先见之明，一个穷奢极恶之徒就要逃脱律法的制裁了！帮这种丧尽天良的人打官司，还无所不用其极！他的心都是坏的！我颜家，绝不要这样的女婿！”
余诗诗领着弟弟前来给公公赔罪，刚走到门口，便听到公公斥责弟弟的一席话，字字诛心，脸色白了一分。回头狠瞪了弟弟一眼，你干的好事！
余斌很乖巧恭顺作了个揖，好姐姐，我知错了，你大人大量别生我气了。
余诗诗收回目光，叩响了房门。
“谁？”封氏问。
“父亲，母亲，是我。”
封氏给二人开了门，二人冲她行了一礼，她握住余诗诗的手，使了个眼色。
余诗诗会意，拍了拍她，又看向余斌，也使了个眼色。
余斌迈步上前，对着吹胡子瞪眼的颜宽做了个揖：“岳父大人。”
“哼！”颜宽侧过了身子。