农历七月十九，高迎祥率领的农民军在攻克蓝田之后数日兵逼洛南境内，整个商州岌岌可危。商州巡抚王耀田急得团团转，农民军大队进攻商洛山，他却没有丝毫反抗之力，因为洪承畴根本没有在这里驻军。

如今延安府南部的商州到湖北郧阳府的这一片山区之中，除了那些府城县城之类的地方，已经全都被八贤王朱聿键买了下来。即使那些府城县城之中的商铺也同样归八贤王或者与他有密切关系的李春玉所有。可以说这一府半地的所有百姓，都是在为八贤王打工的。

在这样的情况下，三省交界处的商洛山，以及河南境内的伏牛山区，几乎成了八贤王的封地。洪承畴手中的兵力不足，因此他故意将商州的兵力全部调走加强各地防务，而将这里留给了八贤王。

在没有官军保护的情况下，负责管理此地的田见秀，也可以用保护八贤王产业，建立护卫队的名义大肆扩军。为了保护自己的安全，各处官员也都闭着眼睛任由护卫队持续扩军，甚至允许这些名为护卫实则军队的田见秀所部大军，光明正大的驻守在县城府城里，对此洪承畴和田见秀是心照不宣的。

如今整个大明朝最乱的地方，除了辽东莫过于陕西了，而作为三省交界处的商洛山区，不仅能够让八贤王的势力延伸到陕西境内，还为伏牛山区和南阳府的产业提供了掩护，避免那里遭到陕西农民军的直接威胁。如今田见秀将商洛作为防御重点，将驻守河南的第六军其中两个师都放在了这里。其中第十六师驻守洛南县和商州城，另外一个师分布在后方的广大地域内。

在得到高迎祥所部向着商洛而来的情报之后，田见秀立刻开始抽调兵力，他从丹凤、山阳等地抽调一个团增援商州城，并将那里的部队全都集中到洛南地区，准备与农民军决战。商州巡抚王耀田所担心的，就是田见秀将大军撤走之后，这个增援的团也会很快撤离，将他完全晾在农民军的面前。

八贤王的军队毕竟不同于朝廷的官军，如果是朝廷官军，他这个文官还有节制的权利，命令他们不许调走。可是八贤王贵为加了尊号的藩王，比他要尊贵上千万倍，更何况人家的护卫队与朝廷官军不同系统，他没有权利管束对方，对方也没有守土职责。

看到两个团的士兵被撤走，只换上了一个团驻守，王耀田开始整天的念佛，祈祷农民军千万不要打过来。实际上田见秀也不希望让农民军打过来，他抽调兵力是为了让第十六师阻截农民军进山道路，将其挡在商洛山外。

作为第十六师的师长，顾宁是在青山寨时期就跟着朱聿键的老人。在朱聿键前往浙南五府就封的时候，他被留在河南帮助田见秀和李信发展，并很快在众多唐勇士兵中脱颖而出。

这个人心思灵活鬼点子多，又对朱聿键忠心耿耿，最可贵的是还上过几年私塾，算是个文化兵。后来朱聿键特意将河南的一些将领调往宁波军校受训，顾宁也是其中之一。他在军校学习的时候非常卖力，是那一期毕业生中的第二名，因此返回河南后受到重用，一直担任河南守备师的团长职务。