“爹爹，你一生功名夙愿未成，却已抛下我而去……如今我茕茕孑立、形单影只，我……我好想您……”

红影边哭边说，声音居然很柔婉，不像甚么厉鬼。段穆二人不觉入神，但听她继续泣道：

“爹爹，女儿无能，没法将您厚葬，您走后终日冷冷清清，天下已无女儿可容身之地了……爹爹，女儿想来陪您……”

红影一面哭，一面缓缓爬起身来。她背朝二人，远远瞧去只能看出腰肢甚是纤细，身形颇为婀娜。

红衣女边哭边在树后摸摸索索，拖出一条长麻绳来。削肩抖动，将麻绳一头结了个套，稍顿了顿，来到白果树下，拣了根最低的枝条，将绳套往上抛。

她身形纤弱，臂力似也不济，连扔好几次，才勉强将麻绳甩上枝头。她又俯身将另一端盘在树根处绕了好几圈，打个死结，扶树喘息良久，似已体力难支。

段崎非向穆青露使了个眼色，询问该如何是好。穆青露想了想，将脑袋凑近他耳边，小声道：“再观察观察，说不定这也是试炼的一部分呢？”

段崎非顿了一顿，道：“师姐，小心走火入魔……”突然见红影又动了，赶紧住嘴继续观望。

红衣女幽幽地道：“爹爹，我这就来。”缓缓走到绳圈下，见绳圈离她头顶犹有尺余，便四处张望有无垫脚之物。瞥到不远处几块废弃方砖，便过去搬。那方砖缺角少边，并不厚重，但她屈了腰连搬带举，方砖竟纹丝不动。她停下手，呜咽一会，又发力去拖，拽着其中一块挪了两三步，气喘吁吁一失足，连人带砖跌成一团。

穆青露看得恻隐之心油然而生，道：“我去帮她搬。”从树后挺身欲出。

段崎非一把扯住她悄声道：“师姐！你太投入了！”穆青露如梦方醒：“咦，我糊涂啦。”复又缩回树后。

红衣女眼见搬砖无望，又声泪俱下诉道：“爹爹……莫阻挡女儿追随之心。”她边哭边四望，见周围有不少冬季掉下的断枝枯条，便一边拭泪一边去捡，聚拢作一堆，积在绳套下方。

她踩在枯枝堆上，伸手去勾绳套，脚下一滑，枯枝堆散成一片，捞了个空。她复又将其聚拢，添些新枝，再踩，复滑，又散，再聚……如此往复四五次，段穆二人都有些不耐烦起来。

穆青露向段崎非点点头，小声道：“试炼，一定是试炼。”

段崎非左手仍握着枪，不知该不该收起，问：“师姐，怎么办？”

穆青露将手一摊：“不是说好了沿路都由你拿主意咧？”

段崎非结巴道：“可是……这……我……”他无奈地往红衣女方位一指，穆青露眼尖，啪地拨开他的手：“哇，看，她吊上去了！”

段崎非赶紧顺着她一望，见红衣女终于将树枝堆到了尺余高，踩上去终于攀住了绳圈。她奋力举臂扒着绳圈喊了声“爹爹，我来了”，将头往里一套。一攀一扒一套之间，脚下树枝堆哗的又散了大半，绳套被她一坠，也下沉了一些，她一对莲足便悬空在离地才三四寸处踢来荡去。

穆青露“噫”地推推段崎非：“小非，依你看，她吊在这么点高度上会不会死？”

段崎非迟疑道：“我不知道，我也是第一次见人上吊……不过听说，上吊要踢翻凳子才行……”

穆青露道：“对哇……她这般几乎是平地上吊能成不？”话音未落，忽见红衣女娇躯激烈抽搐起来，喉头格格连声。

段崎非喊道：“原来平地也能吊死人！快救她！”当先从树后蹿出去。穆青露探手入怀，取出一枚小小铃铛，嗤地一弹，铃铛破空疾出，嗖地击断绳子。红衣女脖子上兀自套着圈，噗地摔落在枯枝堆中。

段崎非使出“栖霞步”，抢到她身边，低头一望，讪讪缩手，不敢去扶。穆青露随后也到了，跟着一看，呀了一声道：

“好漂亮的姑娘。”